眼看快立秋了，但天气依然非常炎热，霍去病再次被皇帝陛下从城外的军营召进了宫中。
他一进宣室殿，首先看到一副硕大的绢制地图悬挂在墙上，心里马上明白过来，陛下已经在琢磨下一仗往哪儿打了。再一看，舅父卫青在场，公孙敖、李广等宿将当然也在场。
大家同时看向刘彻身后那幅巨大的绢制地图，图上汉匈对峙的形势一目了然。匈奴号称控弦之士三十万，它这三十万主力，分成三个部分，单于部、左贤王部、右贤王部。因此，匈奴对大汉的威胁，也就来自三个方向。
首先是正北方向，这是单于主力所在的方向，也是过去最让汉朝难受的方向。过去六七十年里，就连甘泉宫都屡燃烽火，楼烦、白羊二王的骑兵，只需一夜就能跑到甘泉宫，而甘泉宫离长安只有三百里！好在五年之前，卫青击溃楼烦白羊二王，收复河朔之地，现在置了朔方郡和五原郡，正北方乃至雁门一带的压力已经减轻多了。
第二个威胁是来自匈奴的左部，位于东北方向，从上谷、渔阳、右北平的境外直至漠北的克鲁伦河（注：当时称弓卢水）流域，特别是近年来，左贤王部频繁袭扰，东北五个边郡的军民早已不堪其苦。
第三个威胁是匈奴的右部，分布在河西祁连山脉一带、乃至自此向北直至漠北的广大地域。祁连山南边是青藏高原，北边是茫茫沙漠，因此从汉朝去往西域，只有沿着祁连山北麓这条窄窄的河西走廊才能通行。由于有来自祁连山的河水，这条路线沿途有绿洲分布，是天生的通道，故被称作走廊。匈奴人控制了这条战略要道，这正是当初张骞出使被滞留十年的原因，匈奴右部将汉朝憋在黄河以东，不但与西域不能相通，而且离长安也是太近了些。两年前卫青虽然大败右贤王，但河西之地却并没有伤着，仍为浑邪王和休屠王所盘踞。
此时刘彻开口了，“正北方的压力减轻之后，下一步该打哪一个，你们的意思如何？”
对于这种问题，大将军卫青自然要率先发言，“陛下，对大汉更有战略意义的显然是西边，臣以为下一步应打击匈奴右部。”
刘彻道，“嗯，右部憋我们憋得最狠，不过呢，近年来我们所受的袭扰，还是主要来自左贤王方面。其他人的意见呢？”
他一边说着，眼光在众将身上一一扫过，最后看向霍去病。后者见陛下目视自己，简捷的说道，“陛下，他打他的，我打我的！”
卫青补充了一句，“尽管左贤王在东北方向的压力很大，但不像当年正北方一样直逼我腹心地带，还是集中精力打河西，先断掉匈奴这支右臂再说。”
刘彻显然是早就想好了，此刻说道，“很好，朕也是这个意思。左边最多到大海，再没有什么了，而右边则不同，南连氐羌西通西域，一旦把匈奴的右臂断掉，我大汉的右臂就可以张开了！”
刘彻说着，看向地图上的河西方向，又慢慢蹙起了眉头，“只是看这河西之地，纵长两千余里，南有祁连山脉，北有大漠连绵，只怕不利于作战。”
公孙敖赞同道，“陛下说得是，这仗不好打啊！纵深太大了，而深入敌境作战，补给首先就是个问题。”
霍去病说道，“也不见得非要补给，取食于敌有何不可？”
说归说，这样史无前例的战法毕竟太过凶险，一时大家都没有说话。
良久，刘彻说道，“今天是第一次商议，主要是定个方向，大家下去都要好好想想。除了练兵，还有各方面的准备要做，别的不说，单是大军渡黄河，陇西那边都未必有现成的舟桥。”
霍去病却说道，“也不一定非要舟桥。”
看到陛下和众将的目光同时投了过来，他只好补充了一句，“总可以想想办法的。”
这是大汉的天子与将领们第一次议及河西。实际上，今天确实只是开启了一个方向，并没有确定任何细节，至于什么时候出兵，谁来领兵，这些统统还都谈不上。刘彻也是希望众将下去后，都能沿着这个方向，各自好好的琢磨琢磨。
从宣室殿退出后，卫青看看四周无人，叫住了外甥，尽量和缓的说道，“去病，你现在统兵多了，有些事情上要多注意些。”
霍去病看了舅父一眼，什么话都没说，卫青继续说道，“现在有一些传言，说你太任性了，不恤士兵，赏罚无当。”
对方眼光闪了一下，口气却相当轻松，“请问我是怎样不恤士兵赏罚无当呢？”
“你是不是把每支箭上都刻上了兵士的名字？”
“是编号。”对方纠正道。
“我知道是编号，这不是重点。重点是现在有人议论说，这可真是自古未闻的严苛军法，只要放偏一支箭，都要找到是谁放的！要在烈日下加倍练习，轮休也被取消，若下次还不准就是四十军棍，是不是？”
霍去病有些激动了，“舅父！您知道我们练的是什么，是朝军旗正前方放箭！这有多危险，您是知道的！平时训练稍不严格，战场上误伤的概率就会成倍增大。而被误伤的可能是刀尖！甚至是主将！一支箭放坏了如果有这么大干系，我凭什么不应该知道是谁的责任？”
卫青沉吟，对方接着说道，“责打军棍算什么？打完军棍能练出来的还算不错了！关键是对于练不出来的人，就得有一个发现一个、有一个清理一个，浑水摸鱼能行吗？”
卫青听完点