员， 便是到闾里寻访人才。刘弘年轻有为， 礼贤下士， 颇得吴人爱戴。
吴国平定不久，百废俱兴， 由此刘弘才需如此辛苦， 待这一波忙过，来吴地已有一月之久。
清早， 刘弘在书房中读阅文书， 听得院外有孩子的笑声， 他搁下书帛，起身外出。
到院外，见到一位三岁光景的孩子，手里拿着一辆彩漆的木车， 他迈着小短腿， 晃着小胳膊奔跑， 边跑边笑，就在这孩子的后头，还追着一位朴素的妇人。
“小公子，快停下，不要撞上国君。”
妇人惊慌喊着，不想这顽皮的孩子， 没留意听，直到头撞上一堵肉墙，才停下来，他忍着疼，抬头打量刘弘。
他的个头矮小，正好撞在刘弘腿上，照着骨头撞，可疼了，小家伙眼里噙泪，但没有哭声。他看向刘弘时，一点也不害怕，一双黑亮的眼睛转动似在思考着什么。
“跑这么快，木车可摔坏了吧。”
刘弘蹲下身，拾起摔成两截的木车，递给小男孩。他还以为这孩子，看到车坏了要哭，不想他从刘弘大手里抓走木车，转身就朝妇人跑去，小声和她小谈着，不时还偷瞥刘弘。
“小公子，唤阿父。”
陈妻见刘弘过来，教小男孩称呼，先前也教过几次，可是他显然唤不习惯。
小男孩挑着一对英气的眉头，看着刘弘，又似腼腆把头低下，小声唤句：“阿父。”
刘弘摸摸他的头，问他：“阿父给你做件新的木车好不好？”
小男孩露出笑容，说道：“好！”
“来，随阿父出宫，阿父带你去找工匠。”
刘弘哄着，他牵住小男孩的手，小男孩用另一只手搂着木车，跟随刘弘离开。两人步出宫殿，身后的侍从紧紧跟随。
陈妻担心要跟上，刘弘示意不必。
当初在陇右捡到刘河后，便托付军中陈伙夫及其妻子抚养。两年过去，刘河三岁，因为还年幼，就连同陈氏夫妇一起前来吴地。
陈氏夫妇都不识字，也不懂礼仪，能教刘河的东西不多，刘河需要一位先生。
刘弘希望由庄扬来他读书识字，庄扬温柔而有耐心，最是适合。况且，他也需要找个理由，将庄扬请来吴地。刘弘不会有自己的子嗣，所以他会将刘河当亲儿子抚养，也希望刘河能亲近庄扬。
刘弘带着刘河乘坐马车，前往集市，父子俩游赏广陵城的繁华。刘河由伙夫抚养长大，虽然衣食无忧，可也不曾坐车到热闹的集市里游逛。这一路许多新奇有趣的事物，刘河靠在刘弘怀里，乐呵呵笑着。
吴王出巡，街上行人纷纷避让，刘弘让侍从不要驱赶路人。他不是个跋扈之人，也不爱扰民。就像一位有豪华马车的巨商那样，让集市的商人看到他不是恐慌，而是喜悦。
父子两逛了一圈，自然没有制作孩童玩戏之物的作坊，这样的物品，寻常百姓人家购买不起，都是专门为王公贵族家的孩子专门定制。
“阿父，可以粘好它。”
刘河趴在刘弘大腿上，用两只小肥手拼着断裂的木车。
“阿河想要用什么粘？”
刘弘觉得有趣，买不到心爱之物，这孩子不哭不闹，反倒在想办法。
“用树上刮下来黑色的……摸它会粘手那种。”
刘河不知道那种叫什么，但是他见过别人用它粘破裂的碗。
“君王之子，哪需用修补过的器物，会有一辆新车，比这辆更漂亮。”
刘弘笑语，他将孩子提起，放在大腿上，免得马车颠簸，把撞伤他。
“那阿父我什么时候才有新车？”
“过些天。”
几天后，刘河拿着一辆更大更奢华的彩车，在刘弘书房里玩戏，刘弘则伏案批审文书，他不时会抬头看看一旁的儿子。
这几日的朝夕相处下，刘河夜里还会闹着要找刘弘，于是父子俩挨在一起睡觉。小小的刘河被刘弘手臂揽在身侧，睡得四仰八叉。
刘河推着彩车，独自一人玩耍得很投入，刘弘数次看他，他都没察觉，直到官员进来禀报刘弘临邛庄生抵达，刘弘惊喜站起，险些把木案掀翻，刘河这才不解地抬起头来，看向他阿父。
不过阿父没留意到他，像风一般奔出大殿。刘河托腮一副思考状，但他并没有在想什么，随即又去摆弄他的彩车。
得知庄扬愿意过来，刘弘早早为庄扬准备了居所和仆从，同时，刘弘也在自己居住的宫殿里做了许多布置。苑中种上花花草草，将原吴王寝中那些庸俗的装饰撤去，换上清雅的风格。
无它，二郎喜欢。
刘弘为庄扬准备的私家宅院在宫城外，一处清幽之所，庄扬即可以到宫城内居住，亦可以在宫城外居住。或者这边睡几天，那边睡几天，当然刘弘自然希望庄扬夜夜睡在他身边。
刘弘在大殿外，见到缓缓前来的庄扬。这日御苑的阳光明媚，风荷摇曳，蜀地前来的那位秀美男子，一身素袍，飘逸而至，一年未见，不改分毫。年轻而俊美的君王，头上的九旒珠在风中荡动，黑色的衮服张扬，他凝视着眼前之人，眉眼含笑，深情唤他：“二郎。”
庄扬第一次见到衮冕君王装束的刘弘，他为这位像庙宇般庄穆，似璧玉般尊贵的男子而露出小小的惊诧。一时，他几乎要认不出这是他的阿弘，直到他英俊的脸庞绽出熟悉的笑容，用着亲昵深切的声音唤他。
御苑中，随从们被刘弘摒去，白荷绿竹之间，