电梯门关上之后，江波依然呆立原地，暂时无法动弹。
走出电梯时，江波的口中吐出细微的叹息，力道如同吹熄蜡烛那般无力。他脚步沉重地走在警视厅总部十三楼的走廊，很想停下脚步、不再前进。
怀抱着想逃避的心情走进外事第一课的办公室之后，江波继续走着，打开尽头的门。四股的办公室内整齐地排列着许多不锈钢桌子，里头只有少数几名调查员。
江波隶属于公安部外事第一课第四股。该单位主要的任务是监视俄罗斯情报员，因此这个办公室经常处于无人使用的状态。
「江波。」
将包包放在自己桌上时，队长白井立刻走了过来。江波孩子气地想着「就算你不特地走过来，我也会过去向你报告啊」，不过，他只敢在心里偷偷抱怨，表面上还是乖乖地回头说：「是！」
「宇津见股长找你。他说你一回来就带你过去。」
「要去哪里？」
「会议室。」
白井说完便迈开脚步，江波望着他的背影再次叹息。每次宇津见的谈话都十分冗长，这次还约在没有人打扰的会议室，若是要对自己说教的话，就更令人难以忍受。
江波沮丧地跟在白井后面走进会议室，里头却出现一个意外人物，令江波有些惊讶。
一个男人坐在西晒的窗边座位，修长的双腿交叉着，正专心看着文件。他身上有着理性与知性兼备的绅士气质，颇适合戴无框眼镜，不会给人装模作样或令人讨厌的感觉。
他是筱冢英之，阶级是警视正（注1），现任公安部参事官。年仅四十岁便坐上仅次于公安部部长的高位，像江波这种基层警员平常根本没有机会直接与他交谈。
「江波，听说阿兰斯基发现你在跟踪他。是真的吗？」
站在筱冢身边的宇津见脸色难看地询问。负责四股的股长——宇津见刚满四十五岁，是个强硬派的警部（注2）。他的脖子粗短，拥有如柔道家一般的健壮体格，给人一种不怒而威的压迫感。
注1 警察阶级的一种，在分为九级的警察阶级中排第四。
注2 警察阶级的一种。在分为九级的警察阶级中排第六。
「是，非常对不起！」
「居然跟目标人物搭同一台电梯，实在太大意了！」
江波无话可说。若是负责公开监视的公开调查员就算了，被目标人物认出来也无所谓，偏偏江波属于卧底人员，要是没遇上紧急状况，不该轻易让自己暴露在目标人物面前。
阿兰斯基的笑脸深深印在脑海中。搭同一台电梯就算了，江波最生气的是，自己居然当场回头看电梯。
江波回头的那一瞬间，正好让阿兰斯基肯定江波是来确认他的行动。无端引起对方注意，让江波不断咒骂自己。发现阿兰斯基没有走出电梯的那一瞬间就应该放弃跟监才对。
「白井，你说该怎么办？」
宇津见臭着一张脸看向白井，双手交叉在胸前思考着，筱冢则露出一副事不关己的态度继续阅读文件。江波正觉得这情况有些奇怪时，宇津见下一句话便拉回江波的注意力。
「既然阿兰斯基已经看见江波的脸，就不能继续让江波监视他。干脆趁这个机会把江波调去当公开调查员吧。」
江波闻雷立即紧握双拳，心想「怎么可以这样」。一旦被调回当公开调查员，就再也没机会担任卧底了。
「可是，江波并没有被对方拍下照片，不需要立刻将他调过去吧？」
『011页图片』
熟知部下想法的白井立刻声援，但是宇津见不认同。
「江波长得太好看、太过醒目，怎么看都适合当公开调查员，何况，他能说流利的俄罗斯语，若能担任公开调查员想必更能派上用场。我一直这样认为。」
就算知道宇津见不让自己卧底的理由并非由于自己无能，江波多少放心了一点，但是这样的安排仍无法让他感到开心。江波并非瞧不起公开的调查任务，而是对他来说，卧底的任务更有趣。
公开调查员会直接对应俄罗斯情报员，偶尔采取直接侦讯或强制跟踪行动，目的是为了让俄罗斯情报员知道他们处于严密的监视之下，提醒他们别忘记自己是被监视的人。公开调查员时常出现在情报员左右，以俄罗斯语故意找碴，刻意带给情报员压力，让他们体认到想在日本进行情报活动并非易事。
相较之下，卧底调查员的工作枯燥多了。他们不能让俄罗斯情报员发现，所以必须成为沉默的影子般存在，专心一致地追着目标人物。他们的跟踪对象不限于情报员，也包括提供情报的日本线民。
因工作需要得探查他人隐私，就好像要翻找别人家的垃圾桶找出线索一样，说不上是一份做起来很开心的工作。不过，这样的工作却让江波享受到一定程度的紧张感，有一种自己正站在前线阻挡间谍的刺激感。
「股长，请让我继续担任卧底调查员，拜托！」
宇津见对江波的低头请求并未发表意见。宇津见的沉默通常不是因为犹豫，而是代表拒绝的意思。江波明知如此，却坚持着不肯抬起头。这时，筱冢倏地站起身。
「白井，他是你的队员？」
筱冢看着江波，向白井提出疑问。他的身高应该与江波相差无几，但站在一起时，江波却觉得筱冢比自己高大许多。外表是温柔好男人的筱冢，意外地有着独特的存在感。
「是，他是