「幸亏这件事没惊动到白石。」
「是啊。」
贵史柔柔一笑。
东原再次搂住贵史，在那笑容未褪之前堵住他的嘴。他很少接吻，但跟贵史在一起，自然而然就想这么做。
这已经是东原最高的爱情表现。
被一个跟木头一样、却又傲慢霸道的流氓看上，也只能叫贵史自认倒霉了。
5
七月底由香西主办的『菖蒲会』，租借了一艘游艇游览隅田川。
在挥别梅雨季逐渐转热的这个时节，召开兼具消暑功效的晚宴，深获喜欢附庸风雅的组长赞赏。只见他整个晚上都眉开眼笑，还跟艺妓借了三弦琴演奏拿手的长调。
被组长屡屡劝酒的东原，尽管有着千杯不醉的海量，最后还是大呼吃不消地讨饶，正当他跑到甲板上吹风的时候，恰巧和香西不期而遇。
「要是有烟火秀就更无可挑剔了。」
「是啊，太可惜了。」
东原和喝得满脸通红的香西，并肩站在船上眺望隅田川一带的夜景，迎着凉风有一句没一句地闲聊。
「话说回来，这次真是令人意外。」
「哼，你指的是宗亲的事？」
「我完全没想到他会打电话给我。还说这次如果要在游艇上办晚宴，可不可以让他以私人身份参加时，我还差点伤透脑筋啊。」
「义父嘴巴虽硬，心里对宗亲还是存了几分愧疚。宗亲中途插手组织的事，只会埋下冲突的种子，虽然不乐见这种情况发生，但他毕竟摆脱不了父子天性。既然义父都答应了，那就随遇而安吧。至少我觉得这也无可厚非。」
「是吗？听你这么说，我就放心多了。」
「成田那帮人苍蝇似地巴结着宗亲不放，没空找我的晦气，我的耳根也落得清闲。」
「说得也是。对了，少当家。」
香西压低了音量。眼睛向四周环视，并没发现其它人影。不过隔墙有耳，慎重一点总是比较保险。
「听说三轮组开始撤出歌舞伎町了？」
听香西的口吻，似乎确信这件事是东原所为。
东原扬起一抹轻慢的浅笑。
「放那些碍眼的蠢货不懂规矩地惹事生非下去，实在不堪其扰。与其让底下的弟兄们胡搅蛮缠下去，还不如直接找当家作主的人出来交涉。结果三轮组的组长很识相地就答应抽手了。」
「哦——」
当然，要不是被情势逼得不得不抽手，对方又哪肯『交涉』呢。
用不着追根究底问下去，香西便恍然大悟了。
「难怪成田会急着找靠山。」
「照我来看，成田不可能利用得了宗亲。那个男人不是什么简单人物。」
东原睨视着远方一说完，背后便传来木屐的声音。
回头望去，是和服打扮的宗亲。说曹操，曹操就到。
身旁的香西身体也微微一僵。
东原转过身去，正面迎向优哉游哉走近的宗亲。
「这里清风明月的真是不赖啊，少当家。」
来到可以清楚交谈的距离，宗亲开口向东原搭讪。那副老神在在的态度，仿佛把一个月前才掳人威胁过他的事，都当一笔勾消了。
「宗亲少爷的心情也很不赖。」
这家伙真够带种。心中半是无奈半是感叹的东原，话中带刺地接腔。
宗亲哼的一声耸耸肩，交叉手臂把手腕收进袖口里。
「你还是这么不讨人喜欢。」
「我这句话并没有恶意。」
东原心口不一地如此答话，心想该说这句话的人是我才对。
两人的视线正面交会，仿佛擦出了火花。这种感觉并不陌生。以前也有过相同经验。
僵持半晌后，宗亲主动移开视线，嘴边扬起了乐不可支的轻笑。
喜形于色的宗亲就这样踏着轻快脚步，从东原身旁走过。
「下次我们玩些什么呢？少当家。」
擦身而过的瞬间，宗亲投来一句可恶的低语。
东原握紧垂在两旁的拳头，内心咒骂着『你这个该死的疯子』。
「你等我的好消息吧。」
也不管东原回答与否，宗亲径自接着说。
「宗亲少爷，什么好消息啊？」
站在近侧的香西，一头雾水地向宗亲询问。东原背对着他们两人，任由他们对话。只听宗亲答非所问地说：
「仁贺保的小师傅对老爹你身边的那位佳人赞不绝口，一直夸他很有天分哪。」
「嗯？啊，这样啊……伤脑筋，连这个你也知道。」
「只是偶尔听来的。」
宗亲的声音渐渐远去。
老奸巨猾的臭痞子。
每次想到他，东原就恨不得把他碎尸万段。
从船舱的宴席会场，不断传来高谈阔论的谈笑声和荒腔走板的歌声，气氛热闹非凡。
比起正在里头的成田和其它敌对男人，东原更需要提防戒备的，反而是无人注意、当下仍被视为局外人的宗亲。
——下次我们玩些什么呢？
宗亲所说的一字一句在脑海不住盘旋。
有本事就放马过来吧。我随时接受你的挑战。下一次，我一定会连本带利跟你算清总帐。
东原燃起了激昂的斗志。
为了保护自己好不容易觅得的一生至爱，东原不惜任何代价。
「噢，云总算散了。」
香西的低喃拉回了东原的思绪。
「可能是被风吹散的吧。真美。」
东原也跟着仰望天际，映入眼中的是一直被薄云遮蔽，只见朦胧身影的皎洁