那时，万小宝是十多岁的人了，也略懂一些事的，他看到别人家父母睡在一起，像他这么大的孩子，都是独自分床睡了。[网 ]让他不解的是，叔叔和婶婶新婚只隔了一天，叔叔就主动提出让婶婶和他睡，而叔叔自己一个人睡一个卧室。
那天晚上，他躺在婶婶怀里，好奇地问：“婶婶，人家老公和老婆都睡一床上，叔叔怎么不和你睡一起，你们是不是吵架了啊？”
“傻子，”婶婶脸上红红的，紧紧地将他搂在怀里，在他耳边吹着气似的说，“叔叔看你小，怕你一人睡孤单，让我陪你呀！”万小宝却信以为真。直到大了，婶婶这才和他分开睡了。
婶婶虽然回到了叔叔的房间里，可让万小宝疑惑的是，有一次晚上他找叔叔有事，敲开叔叔的门，却发现叔叔和婶婶各睡一头。
万小宝人小鬼大，心道，他们怎么会这样呢？
不过那时万小宝毕竟是未成年人，对男女之事理解不多，自然不会往深处想，他只发现，叔叔待婶婶还是非常好的，可谓是呵护有加，婶婶对叔叔也总是笑脸相迎，百依百顺。
这个三口之家，虽然日子过得清苦，但生活充满了别样的情趣，其乐融融。张根生每次在外拖货回来，总得带些吃的回家，玉莲和万小宝每人一半。
万小宝虽然不愿意叫玉莲姐，但一张嘴像拌了蜜一样的甜，每次放学回来，都围着她的身边，一张小嘴跟八哥似的，一口一个婶婶，将她叫得晕晕乎乎的。 家里弄到什么好吃的，玉莲也尽让着万小宝。
谁知好景不长。就在万小宝进高中的那一年，张根生有一次为给别人拉货，竟不顾疲劳，连夜开着三轮车跑城里，在半途中翻了车子，整个人被压在了车轮底上。直到第二天才有人发现，将他送进了医院，由于失血多，眼看不行了。
张根生在临咽气前，一手拉着闻讯赶来的玉莲，一手拉着万小宝，眼珠子在两人身上转来转去，一个也舍不得放手，眼泪流个不停。
“玉莲，真对不住你了，”张根生像是十分愧疚地样子，看着玉莲，说：“这些年来，害你受苦了呀！”
玉莲哽咽道：“你别这么说，这都是我自愿的啊！”
“唉，”张根生又叹了一口气，“玉莲，还有一些话我不得不对你说，小宝虽说不跟我张家姓，可打他进了张家门，我一直拿他当儿子看。小宝读高中了，我还得拜托你，要争取让他考上大学，日后找份安稳的工作，出人头地，不要再像我们一样，成天守着几亩薄地吃苦了！”玉莲一边抹着眼泪，一边点着头。
“小宝，”然后，张根生将万小宝拉近身边，叮嘱道，“你要记住，以后不管你有多大出息，都要答应我，不要忘了玉莲婶对你的好处——其实你这个婶婶，是我替你娶进门的。”
“叔叔，你……你说什么？”当时万小宝顿时一怔，以为叔叔伤了脑子，一时糊涂了——婶婶怎么是给我娶的呢？
“小宝……”叔叔张嘴又叫了一下万小宝，还想说什么，这时玉莲俯过身去，阻拦道：“你……你什么也别说了……”说着就哭出声来，在她的哭声中，叔叔点了点头，像意会到了什么似的，脸上浮上一层浅浅的笑容，长长吐出了一口气，离开了人世。
那时候，万小宝隐隐约约地察觉出，叔叔和婶婶背着他，好像守着一件什么难言的秘密，只是他后来也没有多想。
毕竟，那是大人们的事情，他们既然不愿意说出来，即使去问，恐怕也很难给他答案的。
这以后，万小宝和婶婶俩，开始了相依为命的日子。他每次从学校放学回来，怕婶婶累着，都会抢着帮婶婶做家务，到地里帮着做活，等干完了活，他才开始在灯下做作业，复习明天要上的功课。
玉莲对万小宝更是呵护有加，每当他学习时，总是在旁边守着他，夏天帮他扇蚊子，冬天给他的双脚生上一盆火炉，即便他睡下了，她有时也在他的床边默默地坐上一会儿，深情款款地注视着他那一张轮廓分明的国字脸，一直等他睡安稳了，这才悄悄地离开。这一切，都深深埋藏在万小宝的心里。
要说万小宝在学习上真挣气，每次考试，都在学校里夺得排名第一，谁知就在这年高考时，他居然落榜了。
那晚，玉莲看着万小宝一副心情沮丧的模样，心疼无比，将两手按在万小宝的肩膀上，给他打气：“别灰心，小宝，今年没考好，明年再来！”
可她哪里知道，这次是万小宝故意没有考好的，他那副沮丧的表情是装给她看的，因为他知道，读大学那是要很大一笔费用的，联想到婶婶顶着烈日在地里干活，以及冒出天寒地冻到镇上卖酒酿的情景，心里就发酸、难过。
——他不想再拖累婶婶了。
“婶婶，我想出去打工！”他的话一出口，将玉莲惊得目瞪口呆。
玉莲像不认识万小宝似的，瞪着他：“你……小宝，你怎么有这个念头？”
万小宝毅然决然地将胸脯一挺：“婶婶，世上之路千万条，我何必要一条路上走到黑？你放心，这次我出去，如果不混出个人样儿来，决不回来！”
“小宝，你千万别怎么说……”玉莲哪里知道万小宝的心思，他这次出去打工，还有一层原因，是为了本村的一个名叫王晓露的姑娘。
他暗里一直爱着王晓露，可她的父亲老王头却嫌万小宝家底子薄，每次万小宝去