张昙这一番死里逃生，恍然如梦，想及母亲死的凄惨，伏尸号哭，泪如泉涌。女子见他哭的情切，忍不住暗暗垂泪，男子盘膝坐地，轻声念诵《往生咒》。张昙哭罢良久，拣起地上的碎刀，掘了个深坑将母亲埋葬，抚着母亲坟茔，从此阴阳相隔，心中大恸，又哭了一阵，这才走至男子身前，恭恭敬敬的跪下磕头行礼。
男子不住摆手，侧身避过，不受他这大礼，张昙长跪不起，道：“小子惨遭巨变，形孤影单，只求日后能结草衔环，常侍恩公身侧”，说罢眼圈又是一红，他一路上几经磨难，处处提防苦苦支撑，今日蒙男子搭救又处处关怀，实是感觉前所未有的安全平和，终究还是露出了孩童的一面。
男子感怀他遭遇，又听他说的诚恳，想他小小年纪，孤身一人，若那帮人歹心不死，难保他不会再陷绝地，心里便存了收留之意，抬眼望向女子，见她微微额首，叹了一声，伸手将张昙扶起，道：“《易》曰：‘尺蠖之屈，以求信也。龙蛇之蛰，以存身也’，常伴身侧那便罢了，我与嫣妹周游，你且跟了我们闲逛吧……”。
张昙大喜过望，想他举手投足间便吓退强敌，武功奇高，若能从他身上学的一招半式，报仇之事自是指日可待，连忙叩谢道：“多谢师父成全“。男子却连忙摆手捋须道：”非也，非也，成全则已，师父却大谬不然，子曰：‘三人行，必有我师焉，择其善者而从之……’“，低头见他仍属少年，于他身上想必也无处可师，只觉这句说的大有语病，见女子掩口轻笑，想起一段旧事，也是哈哈大笑起来。
这中年男女便是段誉和王语嫣夫妇了。自当年雁门关一役，段誉同王语嫣归还大理，登基称帝后去除民瘼，身体力行，将大理小国治理的政通人和，隐隐有中兴气象，在位三十余年传位于子，自此携王语嫣只是游览山川，做起了神仙眷侣。此次正是乘兴观赏庾岭盛景，恰巧听到山中呼喊才赶来救了张昙一命。几番接触，见他进退有节，颇为喜欢，只是不知他年纪轻轻，为何会遭如此变故，奇道：“那伙人怎的会想要你性命？”
张昙将前因后果一一言说，段誉听罢，皱眉道：“自古忠臣义士，难有善终，此所以成其名也，你也不必过于悲伤。岳元帅与令尊盛名远播，我也略有耳闻，真真是可惜了……”，蓦地想起当年雁门关旧事及忠义双全的乔大哥，一时竟悲从中来，情不能已。
王语嫣见他眼圈泛红，嗔怪道：“这般年纪了，在小友面前也不怕羞”，情知他又忆起旧事，柔夷轻握住他手掌宽慰。段誉朗声一笑，转首望向张昙道：“你是将门之后，可学过功夫？”
张昙脸上一红，道：“先父常年征战，无暇教授，因此只学过一套太祖长拳和侠客刀”。段誉刚才救他，已知他内功毫无根基，手上功夫也只是粗浅入门，便有心教他几手，也免得被人随意欺侮。他一身武功全凭误打误撞习得，本不擅长教人，但也知学武之人，需从内力着手。当年鸠摩智大师曾于枯井中赠与他《易筋经》，虽已在多年前归还少林，研习之法却深印脑海，正好传给张昙。
《易筋经》最适合内力毫无根基者从头练起，共含一十二式，不同于寻常练习内功法门之打坐吐息，可坐可站，通身不必用力，只需自然吸气，将气息在周身诸穴游走一周天，内力便小有增益。凡练习者，须从第一式练起，一式练的纯熟后方能练习下一式，各式俱熟，则能易气、易脉、易髓，渐至易筋、易发、易形。张昙天资聪颖，记性极好，段誉稍加指点便领会练习的法门，依着口诀逐加练习，他内力修为原本就是一张白纸，《易筋经》又是少林秘宝，一练之下顿时生效，几日下来便似乎觉得多了几分气力。
三人并无确定去处，信马由缰，一路上上走走停停，日出即行，日落即住，倒也逍遥快活。段、王两人不时谈起武林旧事，着实让张昙增了不少见识。
这一日路经昆仑关，周围群山环拱，苍峰似海，绵亘相偎，中通隘道，昆仑关正覆压在迂回曲折的山道之腰，谷深坡陡，地势极为险要。段誉看此处层峦叠嶂，大觉畅怀，即兴吟道：“路出昆仑关，林中不见天，巢卑幽鸟护，树老怪藤缠”，这四句虽略有平铺直白之嫌，但他一身文士装扮，出口成诵，看起来甚是风雅。
王语嫣见他兴致颇高，展颜一笑道：“说起这昆仑关，倒是与大理有些牵连”，她熟读典籍，过目不忘，不仅熟谙武林各派秘笈，对历朝旧事更是了如指掌，段誉平日里最欢喜之事，便是听她言讲，当下笑逐颜开道：“嫣妹博学洽闻，愿闻其详”。
王语嫣妙目斜曳他一眼，道：“这广源州在邕州之南，又是郁江之源，物产颇为富庶，尤以金矿为最。前朝庆历、皇祐年间，广源虽属邕州，但当时却被交趾人辖管，交趾人见广源多金，赋敛无厌，州人可是深受其苦了……”
段誉正色道：“这正是匹夫无罪怀璧其罪，交趾人横征暴敛，却是他们不对了”，他宅心仁厚，治国理政，全凭一个仁字，听到这里不住摇头。
王语嫣笑着点了点头，继续道：“所谓官逼民反，这广源人被欺压的久了，自然是满腹怨气，后来有个叫做侬智高的壮人头领，振臂一呼，一面聚集起了州人抵御，一面向宋庭奉表，请求归属。侬智高初时讨了个刺史的官职，宋庭却不答