“有什么事吗？”
等其余人走后，千代问道。
郭老从货架上取了把略带锈迹的匕首，旁若无人地坐回原处。
“三言两语实在难表心意，也不知公子是否介意老朽边工作边谈？”他如此解释。
“不会介意。”千代祀回道。
闻讯，郭老点了点头，开始了所谓的工作。
一开始千代还以为他这是要除锈，谁知对方只是看了看，就把匕首递了过来。
“嗯？”
虽说很是不解，但还是收下。
“希望它能在公子需要的时候助你一臂之力。”郭老说这话倒还挺自信，“有一点，希望公子记住……但凡是武器，若是长时间不用，难免锈迹斑斑。这个时候，血，是最好的除锈剂。”
他这话意义不明，正寻思着，又听对方来了这么一句话：“你们在一起多久了？”
站在他背后的只有千代祀一人，可他却用了“你们”这一称谓。
说罢，他又从旁侧拿了把铁锁，抽了根铁针细细雕琢。
千代将匕首收至身后，就这么看着郭老的背影，赫眼渐渐浮现……
“老朽奉劝公子最好不要这么做。”这老头却很是从容，“虽说我这把老骨头也差不多到了进棺材的年纪，但若是公子硬要与老朽切磋一番……在下很难保证不伤及公子。”
握着匕首的手又加三分力，隐藏的赫子已蓄势待发。无需言语，千代祀已给出答复。
“唉……”郭老不由叹息一声，又是一语道穿对方的心思，“如果老朽没看错，你那条断锁早就裂隙百出。就凭这种残次品，也想与老朽一搏？”
从进店到此刻，两人眼神的交汇不过短短数秒。可听郭老的口气，这时间对他而言好像还挺宽裕，才一会儿，连喰天锁都给看出来了……
好在，千代压箱底的绝活不止喰天锁。
“公子，还不准备收手吗？”郭老终于站起身，直面对手，“那么，是你自己上？还是……换小姐上？”
这话说到一半时，视野内已不见人影。待最后一个字音落下，其脖颈已被死死勒住。
“对不起……”
“这是老朽的台词。”
不等对方说完，郭老反手钳住其双臂，瞄准地板就是一扔。
就被攻击方的视角而言，千代祀直到被撂倒在地上时仍未反应过来之前究竟发生了什么。其心理活动，大体可以总结为：“鬼知道我经历了什么！”
“公子，还要继续吗？”郭老居高临下道。
答案是肯定的。
因为就在他说话的同时，喰天锁已顺着千代的袖口杀出，势如黑蛇出洞般直取敌方咽喉。
反观郭老，那是眼不眨色不改一点面子都不给，形同拦截三岁小孩的拳击般，伸手就给捏住了。
正面的一招落空，往往预示着背面的一招制敌。
说时迟那时快，尾巴般的赫子已瞄准了敌方脊梁直戳而去。与此同时，借着还能活动的右手，千某人抄起匕首直刺郭老膝盖。
“铿！”
一声刀剑交加之音后，千代不得不承认，这老头的皮是真硬。无论是赫子，还是匕首，都无法刺入对方的皮肤哪怕是半寸……
虽不知对方究竟是能系还是力系，但结果足以说明，自己的物理攻击造不成任何伤害。
借着这个间隙，老头还不忘放个嘴炮：“老朽怎么说也是激阶，公子你这攻击未免也太看不起人了吧？”
这一回合过后，千代得出了一个结论——自己八成是干不死这老头，想干死他还得换祭上场。
郭老怎可能看不穿他这点心思：“哼，看样子是要换小姐上场了。”
果不其然，一呼一吸间，地板上那人已与此前判若两人。
“小姐，你可记得老朽是谁？”郭老笑了。
言毕，又是一呼一吸，千代回来了。
与此前不同的是，这次，他没有做出任何带有敌意的举动。只是带着一脸震惊之色，平躺在地上，久久不语。
见他这副样子，郭老的目的已经达到，又是坐会原处，继续捣鼓那把锁：“公子，虽说现在是夏天，可你这样子躺在地上还是会着凉的。”
千代祀坐起身，迫不及待地问道：“你是谁？”
“只是一介快要进棺材的铁匠而已。”郭老这话还挺谦虚，“之前年轻气盛的时候当过一会儿最高武器顾问。”
“您认识祭？”千代追问。
“算不上认识。”他淡淡道，“说起来，公子还没有回答老朽之前的问题呢。”
千代看着其背影：“您说呢？”
“嗯……”郭老停下了双手，捋了捋胡子想了片刻，“差不多，十年了吧。”
涟漪，再次于心头泛起。几乎是下意识地，千代祀后退了一步。
“公子，你的气色看起来不太好。不如这样吧，生意咱们以后再谈，今天请先回吧。”郭老头也不抬，“你我私聊，这是商业机密，天知地知你知我知，公子大可放心不会有第三个人知道。”
……
收拾好心情行出店外，见未衍周李伸着两条腿坐在门口。
“爷也是服了那老头了。”他叼着根烟，四十五度角斜视道，“还以为是什么要紧事……原来就是推销把快锈成渣的匕首。不过话说兄弟你人也太善良了吧？居然真给买了，要是换成爷搞不好直接往那奸商肚子上来一刀。”
听周李这番叙述，千代便领会了郭老最后那话的意思。
“怎么只有你一个