低沉的男声，沉闷喑哑，像隔着传声筒一样，嗡嗡作响。
华悠然知道，这不是他本来的声音。把南海出产的响螺石，压在舌下，就能改变音质。下颔被捏得剧痛，浓重的檀香味道，从尊煌城主的衣袖上传来。
这么一个残忍嗜杀的人，竟然熏檀香？华悠然忽然觉得好笑。
她半仰起头，直视那副狰狞的面具，勾着嘴角说：“不是我一定要嫁的，我现在就已经后悔莫及了。”
聂久渊盯着她的眼睛，不屑地冷哼一声：“以为这样就能勾起我的兴趣？劝你趁早收了心思，我讨厌自作聪明的女孩。”
被马上要成婚的丈夫这样说，不是不委屈，但是再多委屈，她也只能保持微笑。越是有人诚心要看她难过，她就越不能让他们如意。
怒气冲冲的聂久渊，当天就带着自己的人返回尊煌城，留下华悠然独自上路。竹致轩里发生的一幕，天黑之前就传遍了整个王宫。人们对别人身上的难堪事，总是能表现出超乎寻常的热切关注。
妙儿急得团团转，不住地叨念：“这可怎么办，公主，您怎么不说几句好话……您以后，要跟他生活一辈子的呀……”
华悠然枕着大咪趴在地毯上，伸手抓着它背上的软毛：“妙儿，要嫁的人是我，我都不急，你急什么？”如果着急有用，她一定第一个跳起来，比妙儿还要着急千百倍。
再说，谁要跟他生活一辈子？
隔着衣衫，华悠然轻摸着胸前鱼尾形状的项坠，心里默默盘算：前往尊煌城，正是千载难逢的机会，可以离开齐王宫，真正无拘无束。至于这婚事能不能成，那可不是你尊煌城主一个人说了算的。
一个大胆的计划渐渐浮上她的脑海，她把每一个细节仔细想了又想，在一小块布帛上写了几行字，又把布帛团好，塞进一个铜铃里，挂在小喵的脖子上。
“小喵，全靠你了，把这信送到鸿运楼去。”华悠然趁妙儿出去添水，在小喵身上揉了又揉，把它放在窗口。小喵当然听不懂人话，在华悠然的训练下，它只知道贴着墙角跑去鸿运楼。
小喵眯起一双猫眼，委屈地看了华悠然一眼，磨磨蹭蹭不肯去。
“小喵，你是只猫，怎么能连跳窗户都不会？不会跳窗户的猫，以后会找不到母猫的，只能打一辈子光棍。”她一边说，一边在它圆滚滚的屁股上推了一把。四只短腿凌空扑腾了一阵，终于顺利扒住了对面的墙头，小喵得意地站在墙上，正要回头亮个相，脚下一滑，“咕咚”一声栽倒在墙外侧。
房间里的大咪发出一阵得意的“呜呜”声，翻墙送信，本来是它的专职，无奈岁月是把杀猫刀，最近的体重已经不适合开展这种隐秘的工作了。
鸿运楼里灯光昏暗，十几张柳木桌子上，激战正酣。角落里的一桌上，十来个人正围作一团，掷骰子、压大小。一个中等身材的圆脸少年，掏出一把铜钱，哗啦一下仍在桌上：“压大压大，已经连开了五把小，这把一定是大。”
在他身后，还有几个年纪相仿的少年，掏出铜钱随声应和：“压大，一定是大。”他们故意把铜钱敲得哗哗响，明明没押几个钱，却引得人心痒痒。
骰盅揭开，又是小，庄家笑mī_mī地收了这边的钱：“小莫，你今天手气不行，要不要拜拜神再来？”
“真是晦气！我就是赌神，还用拜哪门子神？再来！”那圆脸少年嘴里说着，向身后的人使了个眼色，继续掏出铜钱来下注。
小莫跟那庄家早已经串通好了，故意大声嚷嚷，引着其他的赌客跟风下注。庄家在骰子上作了手脚，哪边下注的人少就开哪边，这样赚多赔少，从中渔利。小莫输出去的钱，散场以后都能加倍收回来，所以输得越多，他越高兴。
注刚下好，桌上的十几双眼睛都盯着骰盅，正等着开盅。一只肥硕圆润的白猫忽然跳上赌桌，尾巴一扫，正坐在两堆铜钱上。
小莫扫了一眼猫脖子，立刻拎着尾巴把它倒提起来，往外走去：“哪来的野猫，听说红烧猫肉最香，我还想尝尝呢。”白团子奋力挣扎，却只能像颗沾了白糖的糖球一样扭来扭去。
身后那几个少年，也跟着他走出来，嘴里笑骂着对庄家说：“这把要是赢了，先把我们的钱记着，不准赖。”
拐到僻静处，小莫熟练地用一根细丝勾出布帛，丢给旁边一个矮上一头的少年：“小商，只有你认字，你看看老大说什么。”
小商扫了几眼，说：“老、老大让我们去、去、去劫个、个色。”惟一识字的小商，是个结巴。
小莫露出狐疑的神色：“老大这是抽什么风？不是不准我们欺负女人，怎么又叫我们去劫色？”
“不、不是真的劫、劫色，是演、演一出戏。”小商越着急，越是说不快。
耐着性子，花了长三倍的时间，小莫才弄明白华悠然的意思：“老大让我们赶去尊煌城东的芙蓉镇，在哪里赔她演一出戏。那可是尊煌城的地盘，冒着生命危险，这回非跟老大要十两银子不可。”
说归说，小莫在这一群少年当中，俨然是个领头的，当即开始安排分批上路，两三人一组，装扮成乞丐，当天晚上就出发。
华悠然动身时，已经是十多天后。齐王为她准备了丰厚的嫁妆，足足装了二十辆马车。打着齐国和尊煌城的旗号，倒也不用担心路上的安全问题。她有意拖慢行程，一路游山玩水，原本