贺少棠在高处吹个哨子，不一会儿，四处亮起荧荧几点蓝光，是军用冷光手电的信号。
他招呼手下人：“孩子找着了，都回了。”
头戴羊剪绒帽身裹军大衣的小兵，从林子里钻出来，肩上扣着伪装，一个个冻得鼻头发红，嚷着，班长，找到啦，那娃找回来啦，咱赶紧回去还能睡个后半夜呢，困死牛了！
贺少棠想起个事，搁下孟小北，转身蹲下，抬起长枪，瞄向山谷。
孟小北屏气，顺着枪管往下一看，隐约仍能瞅见倒吊的那头硕大的狼，距离很远，青白色的毛在暗夜里发出漂亮的光泽。
贺少棠蹲踞式瞄了几秒钟，面容平静，睫毛一动不动，扣下扳机。
黑夜里一声脆响。
子弹到处，食指粗细的绳索崩断，白狼重重摔在地上，就地一滚，抖了抖颈上硬毛，一对眼绿幽幽盯着山梁，报以一声嗥叫。
贺少棠迅即还以更加剽悍的一声狼嗥，龇出一口白牙。
野狼通灵性，似乎听懂了，于是不再恋战，向强者做出一个前腿恭踞的臣服姿态，转身消失林中无影无踪……
“走了。”
贺少棠薅起孟小北的棉袄后脖领。
孟小北这时候还扭着脖子，一眨不眨，眼珠子都瞪圆瞪疼了！他眼里不再是方才的桀骜不逊，惊讶之中暴露几分兴奋。那是男孩骨子里对年长的、身手强悍的男人的钦佩与仰视。
少棠嘴角笑出弧度，也有男人的得意：“老子枪打怎么样？”
孟小北那一对小眯眼一斜：“别的解放军叔叔打靶子，都是朝那个圆固隆冬的靶子上打。你要是来我们厂做汇报演习，你肯定是往立靶子的那根木头杆子上瞄，对吧？这样显得比别的叔叔枪法都厉害，是吧？！”
贺少棠：“……”
噗——哈哈哈。
身后的小斌直接乐出了声，接口道：“大侄子你还真说对了，这就是他！”
第六章狗肉锅
贺少棠巡山回营，顺利猎回小狼，扛着枪，嘴里吹着哨子，五哥放羊调。
这人在电话里跟领导说：“人带回来了，没伤没疼好着呢，明儿一早给厂里送回去。”
他们连长说：“你现在给我送回来。”
贺少棠说：“现在都半夜了，我回去一趟这宿就甭睡了。”
郑排在那边抢过听筒，压低声音吼：“你小子他妈长本事了，还跟领导打哈哈、讲条件的？有你说话的？”
贺少棠在电话里带些微耍赖的鼻音：“我又立功了——你给我记上。”
排长骂：“给你记个狗屁！！！赶紧开车把孩子送回来人家家长就放心了！”
贺少棠根本就不怵，臭贫道：“这娃好玩儿，我还留着逗逗，我这鸟都不拉屎的鬼地方，难得热闹，带一宿我再原样送回去。”
贫完了，又补充一句正经的：“这孩子既然从家里跑出来，心里肯定有事儿，着急送回去他不还得跑啊？我劝劝。”
连长在电话那头骂娘，排长接连长的话茬一起狂骂祖宗八代，可是都拿姓贺的没治。
贺少棠在整个儿机械师团的兵里面，就他最特殊，就他最能耐，这一点，上下都知晓其中门道。
老郑骂：“这个熊蛋，你瞅着，再过几年就该骑老子头上了。”
连长说：“不用过几年了，给北京退回去，就说不要他了。”
排长说：“要退您跟营长打报告退，我们兄弟，我不能说。”
连长说：“你兄弟你倒是管得住啊？就说咱这庙太小，塞不下这尊菩萨，管不了！”
老郑摇头：“他从小就这性子，大事儿反正也没耽误过，生活小节么……算了，他就那样儿了！”
贺少棠是个难弄的刺头，这么个“个色”人物，能戳在兵营里，必然有他独到的地方。他是个军人，出去办正事儿、执行任务，他们机械师加强连侦察排的哨兵个顶个儿都身怀绝技，身体素质绝佳，能千里独行在深山老林里一杆枪斗狼斗野猪斗黑熊，都是神枪。单打独斗本事不行的，干不了这活儿，吃不了这苦。贺少棠刚入伍时，在新兵营就是尖子，甘南五十公里拉练，过山谷爬沼泽地，他替蓝军抢头一个爬到终点插上了旗子。后来若干次森林抢险，都冲在头里，每一回却都能从火场或者洪水沟里活着回来。用他们连长的话说，越是那个最不要命的，越是命硬……
寻孩子在林里钻一整天，少棠确实又饿又累，嘴里叫酒，想喝一口。
他们哨所掩在半山沟树林中，砖石垒成的坚固小屋，能挡住豺狼野熊的冲击。屋顶偏矮，几个大男人进去，立时显得狭小局促，宽厚的肩膀充满空间，人挨人。孟小北在一群糙汉子中间，一抬胳膊肘就捅到他少棠叔叔的后胯，对方一转身热气立时扑他满脸，这屋子既拥挤又有种说不出来的火热亲近。
贺少棠的眉眼在灯下漆黑如墨，拎着钢叉子添煤，火苗的光辉映在脸上。一个班的战士聚拢在屋里烤火，老陕的习惯，蹲着围住火炉，用大瓷碗打热水喝。
孟小北被捉回来，自知“在劫难逃”，已经有心理准备打持久战，蹲在墙角，警惕地瞪着对方，像一只炸毛刺猬。
孟小北说：“我不回家，你别想把我遣送回去。”
少棠问：“真不回家？”
孟小北执拗地说：“我就不回，既然出来了，就没想走回头路。”
少棠淡淡一笑：“你不回就不回，随便你！”
孟小北：“……”