竹染踏上前一步，白子画口中喃喃道“小骨，小骨……”，显然已是痛苦之极。笙箫默有些失神，亦是纠结煎熬。只是两人果然都站在原地没动。
竹染立刻加快步伐。
“拦住他！”澄练忽然出声。
竹染心下一颤，可白子画和笙箫默两人并无动作，他正微微疑惑，忽然脑后风响。竹染毫不迟疑的就地一滚，险之又险地躲开了一道疾电也似的剑光。
那一剑几乎是擦着他耳际过去的，竹染甚至能感到剑上冰冷的寒意。而且在他躲开后，偷袭的那人居然还不肯放过，招式一变又追上来，嗖嗖的剑影只在他后脑、背心几处要害晃动不已。他连换几次身法都始终不能摆脱这如同鬼魅的剑法，只能靠一套蛇行狸翻之术躲闪。
正狼狈时，忽然有劲力破空之声响起，竹染顿时感到身后压力减弱不少。他趁势翻身而起，双掌一交挡在胸前，背上已经出了一层冷汗。
竹染已经很久不曾吃过这么大的亏了。自那人出手以来，他不但毫无还手之力，就连对方的样貌都没有看清。虽然对方是从后偷袭，但竹染向来自负，还是觉得实在是奇耻大辱。而更让他觉得难受的是，刚才出手助他脱困的人却是摩严。
他一旦站定，终于能直面敌人，立刻提起十二万分的精神戒备。同时凝神去打量对方，想要知道来敌究竟是甚等样人，出手竟如此凌厉。
经过方才一番翻滚，他此刻已经退出了殿门，站在殿外的木廊上。那人却站在大殿中央，就在澄练身前不远处，长剑举在身前，剑尖仍指着他，护卫之意表露无遗。显然，澄练刚才叫的“拦住他”正是说与此人听的。
竹染一看之下，略微有些吃惊，只见那人是个女子，穿着长留弟子的服色。这女子修眉俊目、文彩精神，又生得削肩束腰，身条婀娜，容貌十分不俗。只是除此之外，并无什么异常，既不见凶狠戾气，也不曾出声喝骂。
竹染又看澄练，只见她还是坐在矮榻上纹丝不动，神色宁静无比。
他忽冷笑：“你在长留这么多年，我早料到你会收一两个心腹。不过没想到，只是个佩宫花的弟子。”
长留之内，新进的外门弟子佩宫木，拜师之后由各自的师父授宫铃，再积累几年资历便可以换为宫花。宫花之上还有宫石、宫玉两等，至于最高的宫羽只有掌门方有资格佩戴。
眼前的女子腰间正悬着一枚银白色的宫花，表明她的身份只是比刚拜师的内门弟子略高一级而已。竹染搜索记忆，并不记得她，甚至就连旁边的笙箫默几人脸上也现出思索之色。显然，这女子在长留很不出众。
那女子却丝毫不以为意，反而开口道：“你不也是佩宫花的弟子。”声音清脆，异常的好听。
竹染见澄练还是不张口，一边紧张地思考，一边随口问道：“你是什么人？”
那女子答道：“我叫露月川。”
“你是长留的弟子？”
“是啊。”
“既是长留弟子，可知未经传唤，不得擅闯掌门居所？”
“事急从权，想来掌门必不怪罪。”
几句话一说，竹染的讶异更深了一层。这个自称露月川的女子，有问必答，态度斯文客气。只听说话，谁能想到谈话的双方刚刚狠狠打了一场。且她说话清清淡淡，丝毫火气都无，若不是竹染刚才亲身经历，真难相信那样狠辣的招数是出自眼前人之手。
一想到方才，竹染顿时有些心惊。他与此女交手不过短短数招，其中的险恶却毫不亚于他在蛮荒时经历的几次生死关口。这人修为精深、手段狠辣是不消说的了，而且这么沉得住气，看来城府也很深。只是，这样一个人，怎么会只是个宫花弟子呢？
竹染忍不住试探道：“不知，师姐是哪年入门的？”他既起了忌惮之心，说话便不自觉地客气起来。只是他这样称呼法，却又俨然以长留弟子自居了。竹染自幼便在长留学艺修炼，虽然后来叛出师门，但多年的习惯已深入骨髓，不是能轻易丢弃的了。
此刻竹染全神贯注，自己都没发觉，摩严却听出来了。他神色复杂地看了眼竹染，心中也不知是什么滋味。
露月川仍是慢条斯理道：“我三十年前拜入长留，不久后承蒙恩师看重，收我为徒。”
“哦？”竹染顿时动容，不由得问道：“那师姐是哪位长老门下？”很明显她不是三尊的弟子，但看她修为，应有明师教导，应该是九阁中的哪位长老。
可她却道：“的执事。不过我拜师后没过多久，他老人家就去世了。”
竹染大出意料，所谓执事即是九阁十二殿中管事之人，虽比一般弟子地位高些，但远不如长老尊崇，更别说她师父还早早过世了。这样看来，她的师父不是修为不足，就是已经老朽，总之道行不会很高，怎能教出这样的弟子？
他不自觉问道：“难道师姐后来没有再拜师吗？师姐这套剑法精妙无双，是我生平未见，定是尊师的不传之秘才对。”
露月川微笑道：“看来师兄确是离开得久了，怎地连霄云剑也不认识了？”
“这不可能！”竹染再掩饰不住自己的惊讶了。
所谓霄云剑，又名云霄九式，原本是长留八十九代弟子中的一位所创。创这剑法之人本是个武林高手，他修仙之后有一次于东海之上御剑飞行，眼见云涛大海上下相映，翻滚澎湃不休，景象蔚为壮观，因而有感，创出