誓师台下声若雷霆，两万人个个挥舞着手中的武器，高呼着“拥护王爷，誓斩暴君”，士气如虹。
曹迁将铜爵放回托盘中，回头望了一眼成婚仅一年的妻子，王氏赶忙抹干净眼泪，挤出一个微笑，双手在胸前合十，给予他鼓励。
两万一千燕州军，仅留三千人，剩余一万八千人全部由曹迁率领，将经过宣州西北部，直逼京城。
江州这边，钟远山也收到了山简的来信，三万千江州军在冒县附近集结，静待时机。
屯兵江州、宣州交界地带的施邦则，和身在京城的康敬颉，几乎是同时得到了呼儿哈纳携宠妃前往马泉关、武王手下得力干将杨琼只身前去营救、康敬绎放心不下悄悄带兵北上助阵的消息。
只不同的是，镇反军中还收到了徐诚驻兵双昌，宣州府内仅剩山简一人的额外情报。
施邦则去年在山简手中吃了大亏，这时认清了仇敌，岂有不报仇雪恨的道理，虽说从镇反军驻兵处到宣州府，中间隔着徐诚的一万人，但施邦则认为，只要绕过去，不惊动双昌的驻军就没事了。
他几乎是立刻就下令：“立刻调集所有人马，兵分两路，一路向北追缴叛王康敬绎，另一路由南绕过双昌，直取宣州府！”
身旁的军师劝阻道：“将军！这些只是小道消息，尚未被证实，万一是敌人的陷阱……”“闭嘴！”施邦则怒得摔了他一头的酒，“宣州城中有兵无将，这么好的机会岂容错过！本将军一定要取山符之的项上人头做下酒菜，谁敢阻挠本将军，一律军法处置！”
八万镇反军全军拔营，施邦则钦点副将带领三万人北上追杀康敬绎，自己亲率五万人，借道江州富县，绕过双昌直逼宣州府。
钟远山听了探子的来报，呵呵一笑，道：“舍不得孩子套不着狼，这个山符之对人狠，对自己更狠，是个奇才。”
按照山简的安排，他和徐诚都假装不知道镇反军的计划，任他们绕过双昌袭向宣州府。
但就在施邦则自以为万无一失，孤军深入的下一刻，钟远山的长子钟年率领的一万江州军、徐诚率领一万宣州军就从后方掩杀了上来。
钟远山自己则按兵不动，只带宣州府捷报传来，便与康敬绎、曹迁一同，集中火力进攻京城。
京城屯兵近十万，但自康敬颉康敬绎兄弟开战以来，几次被重编、征调，呼儿哈纳的事传来后，康敬颉更是不顾群臣阻止，将剩下不到六万的禁军又调了两万，与甘州军一同杀向马泉关遗址，欲将杨琼与一干少数民族首领一口气消灭干净。
所有的一切，尽在山简的掌握之中，甚至包括郭茂已经不再为康敬颉重用这一点也不例外。
康敬颉调禁军北上的决定完全没有参考他的意见，早在年前，郭茂因为主张应当追究施邦则贻误军机的之罪，遭到了康敬颉心腹大臣们的联合排挤，康敬颉更因为他为荣海说情一事，对他起了疑心，自那以后便不再重视他的看法。
他做出这个终将遗憾终生的决定时，郭茂已经被禁止踏入御书房半年了。
钟绿娉的直觉胜利了，那封愚蠢的邀请信根本不是郭茂的手笔，而是皇甫青泰的杰作。
太师大人奋斗了一辈子就是为了做一人之下万万人之上的国丈，岂会因为一块砚台而倒下，更不记仇，伤还没好，马上又投身到了为康敬颉鞠躬尽瘁死而后已的浪潮中去了。
就连玉莹这个亲女儿，过去因为远离朝政，竟也完全不知道自己的父亲在运筹帷幄这种事上，是如此幼稚可笑。
送走了曹迁，玉莹领着一干女眷回到王府，坐在了堂屋正上首——康敬绎的位置上。
堂中，小秋抱着只有半岁的小康皞，钟绿娉牵着三岁的小康敬娴，王氏，年娇娇，还有被关了两年不见天日的弄月，数人静静地伫立着。
她们的丈夫、父亲、兄弟、主子……都离开了燕州这块土地，投身到了硝烟滚滚的战场上去，留下来的只有妇儒老弱。
玉莹特意选了一身大红的衣裳，上面绣着龙凤呈祥、蝙蝠、铜钱等图案，寓意吉祥。
“姐妹们，”她深吸一口气，缓缓启唇，“我知道你们或许嘴上不说，但心里都害怕得不行，因为男人们都走了，城里除了三千燕州军，只有我们这些帮不上忙的女人和小孩。”
堂下的数人虽然不言不语，神情中却或多或少地有几分焦虑，百里赞作为军师，随曹迁一同南下，偌大的燕州府中如今连个主事的男人也数不出来，她们所有的指望，就是坐在眼前的这个女子，皇甫玉莹。
玉莹端端正正地坐在太师椅中，面上没有一丝一毫的畏惧之色，她的目光逐一扫过眼前的人。
“只要两个月！两个月内，王爷攻下了京城，我们就再也不用枕戈待旦地过日子了！”
她第一次用这么铿锵有力的声音，去试图唤醒一群女人心中的斗志。
玉莹大声说：“曹将军和百里先生走了，但我们必须像他们还在的时候那样继续生活！现在是七月，相信你们的男人，父兄，他们会在麦子成熟之前回来！”
“女人又如何，女人虽然不能骑马扛枪，但照样能把城守住！”
“只要我们心不乱，人不乱，北狄人就不会趁虚而入，我们所要做的一切，就是沉住气，决不让外人瞧出破绽来！”
“当然，我们也要做好准备……”
她的嘴唇颤抖了一下，小秋马上上前了