“你说景灏天啊？” 雪漫手里拿着一副小羊皮的手套，轻缓地甩着玩。语气是漫不经心的。“就是为了多赚他几个钱，我不肯轻易给他亲亲摸摸的呗。哪知他果然像传闻的那么恶劣，当真就没耐心把我撵下来了。真是个——天杀的臭男人啊。你说对吧，云初？”
云初一愣，微微笑了。“我又不认识他，管我什么事啊？”
“也是。你啊还是不认识他的好。认识他的人都倒霉，女人摊上了这样的男人，还不如直接拿根绳子吊死，好赶着下辈子投个好胎！”
雪漫便絮絮说着景灏天性子暴虐，如何如何与qín_shòu无异。云初只默然听着。许久才终于到了碧仙馆。雪漫依言要给他钱，云初却不肯收。转身要走，雪漫又在身后叫他。
“有机会我请你吃饭。”
她浓艳的妆容笑起来，像盛开的野玫瑰。
☆、（三）
雪漫说要请吃饭，云初并没放在心上。就像那夜巧遇景灏天，云初以为只是巧遇而已。他和他，永远也不可能搭上边。然而仿佛命运捉弄，自那次遇到景灏天以后，后来竟与他频繁相遇，避之亦不及。
或许西塘这个地方，确实太小了罢。
过得几日，房东陶太太派人来催缴房租，言语仍是那般不待见。偏巧德生茶楼掌柜的出门了，没个做主的人，工钱也就拖了还没发。云初母亲半爬在床上，破锣般的嗓子不断求着田嫂禀告陶太太再宽限几日。田嫂尖刻了几句，作罢去了。云初母亲想起好一阵子没见着丈夫回来，大约又是去赌得昏天黑地。又恨又悔一口气上不来，滚倒在了地上。等夜里云初回到家中，只见骨瘦嶙峋的母亲卧在地上像一堆枯柴。
连夜嘭嘭嘭敲开了胡大夫家的门，也无非是再添点药草。家境窘迫，却是连一文钱都拿不出来了。云初凝雪般的眉宇紧蹙，只好再求胡大夫延后几天再给药钱。胡大夫摇着头去了，云初疲惫地站在门口，望着黑漆漆的夜色，只觉外头那彻骨的冷冽，才能强行把心头的难受压下去。
母亲半昏迷中不停地流泪，喃喃说着让我死了吧。云初听见，心里头说不出什么滋味。他守在床头熬药，像是与母亲说话，又像是说与自己，轻声安慰：“明天我早些放工，去一趟德叔的澡堂那儿，把爹的工钱先支一些。等茶楼发了工钱，再还回去。”
次日，与茶楼的管家请了夜班的假，云初径自去了浴德堂澡堂。德叔听了来意，摸着下巴半天没说话。半晌叫跑堂的到钱柜里拿了两串钱，交给了云初。
“云初，看在我和你爹相识一场的份上，我本该答应你。可是你爹已经有十几天没来开工了，前半个月的工钱先给你。其他的，我也爱莫能助啊。”
云初想必父亲又是去赌坊，只好谢谢德叔。走了两步，又被德叔叫住。“云初，你要是愿意，不如到我这里来顶你爹的工。虽说是给人搓澡提水这些不入流的活儿，好歹也能赚多几个工钱小钱什么的。”
云初站定在原地，默默看着德叔不语。心知德叔也是看在多年交情才有的这个主意。对于挣扎着讨生活的人来说，又有什么入流不入流的分别呢？德叔见他不答，脸色沉了几分，又说：“你爹这个人你也是有数的，就这样三天打鱼两天晒网的主，给我也带来了不少麻烦。到时间开工了，客人都等着，我还得临时找人给他顶工。你说说，就这样我还给他发工钱，我容易么？那……”
“我知道了德叔，我明晚就过来顶班。”
德叔的脸色这才好看了些。“这样就好了。你看看，工钱我一分不少给你，对么？”
云初嘴角微翘，只好淡淡笑了。“您说的是，谢谢您了！”
浴德堂是镇上最上档次的澡堂，一年四个季节，就属冬天生意最好。云初在茶楼那边推掉了守夜烧水的活儿，每月少拿两个铜板，放了工就直接到浴德堂。德叔带他到负责大堂的周虎处，由周虎领着教了些规矩，领了些用具，在休息室等着客人传唤。
休息室是专供给人搓澡的手里头没有客人时暂憩的，晚上正值高峰，除了云初没其他人，倒也安静。云初本来还在可惜晚上不在茶楼烧水，就没了看书的机会。心想明儿带本书来搁着，闲暇时候正好可以看看书。正无聊地枯坐着，周虎进来传人。云初站起来跟着往堂子里走。
周虎走的堂子是单人单间的上堂。单独一个房间，房间里筑一个池子，有床，沙发茶几等一应俱全。客人想喝茶吃点心上水果，样样俱到，可见德叔给云初的安排也是很上路了。周虎看云初有些紧张地扯着身上的短裤短褂，拍了拍他肩膀：“小伙子，服侍得好，客人都会给小钱。快进去吧。”给云初掀开了帘子，转身走了出去。
屋子里烛光昏懒，又被池子里热水的蒸汽围绕着，整个房间都朦朦胧胧的。水池里的水哗啦啦在响，客人已经等不及先下水了。云初照周虎教的问了好，听到对方懒懒应了一声，便踏进了池子里。
水有些烫。云初咬牙适应了会，淌水走到客人身旁坐下。客人闭目仰坐着，背靠着池边，两手张得大大地手肘搁在池沿上。水淹到他胸前，露出刚硬的线条。云初挪到他正面，心里头却疙瘩了一下。
这个人居然是前几天晚上把雪漫赶下车的男人。也是那晚在戏台看到的乘船夜归的人。雪漫说，他叫景灏天。雪漫也说，他是世界上最没有情趣的男