“噢，”哈利虚弱地说。他听上去无比苦恼。
他们安静地一起走着。在他与哈利·波特的交流史上第一次，斯内普发现自己希望能够说一些真正宽慰的话，然而他却什么也想不出。
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注1：注意广度：某人能够将注意力集中于某一特定物体或思想而毫不走神的时间长度。
4.25更新
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第十一章：宽慰
他们回到家后，斯内普消失了几分钟，然后回来了，手里攥着什么东西。哈利甚至都没去看那是什么。
斯内普的右手放在了哈利的肩头，哈利发现自己被掉过身，推进了他自己的卧室，斯内普紧紧跟在后头。哈利几乎是无意识地照做了。他们进门之后，斯内普对床铺点点头，于是哈利坐到床边，麻木地看着前方。他感到一种古怪的感激之情，因为斯内普没有奚落他的白痴行为，也没有奚落说一个除了做他的胖姨父的拳击袋之外一无是处的男孩，想要打败伏地魔是多么不可能。
但没有奚落并不代表哈利就能逃脱惩罚。在一个一闪即逝的瞬间里，哈利考虑抗议，但他抵抗的决心根本就不存在。他违反了一条清晰明了的规定，而且除此之外，是他自己同意这一切的，他想，那现在来出言反对又有什么意义呢？他没有说话，也没有等命令，就在床上面朝下躺下来，手伸到身下解开了皮带，把裤子脱掉。
斯内普的手指抓住了哈利短裤的松紧腰带，向下一拉，露出了哈利被打伤的屁股。哈利努力忍住一阵羞辱和恐惧的颤抖，把脸埋进枕头里，狠狠咬住。他还是觉得酸痛，而且他很确定他会哭出声来……这一次。很有可能，在此之后的每一次也都会。
他深深地、平稳地呼吸，强迫自己保持不动，等着听到一句“藤杖飞来”。什么声音都没有。
然而，他感觉到的却是强壮有力的手指碰到了他的皮肉，接触着他的伤口，在那些愈合了一半的创口上抹开一层黏黏的东西。疼痛又苏醒过来，但那双手缓和了痛苦，留下一丝温暖的痕迹作为替代。
那双手……斯内普的手感觉就像哈利的白日梦里想象过的一模一样……就像在那为数不多的时间里，哈利稍稍放下防备，允许自己对他尖酸刻薄、满怀怨恨的教授抱有一种犹豫、短暂的迷恋。就刚好在哈利发现自己即将放松、在这样的触碰之下融化时，那双手收了回去。
他听见魔杖挥动的声音，斯内普念了几个咒语，然后，剩余的不适感消退了，让他感觉自己令人惊讶地正常、完整起来。他放松地叹了口气，穿好衣服坐了起来。斯内普神色古怪地看着他。他的脸上完全没有厌恶——几乎好像他在看着的并不是哈利·波特——而是其他人。
哈利虚弱地笑笑。“那，”他尽可能随意地说，“我破坏了你的规定……没告诉你我去哪，你打算拿我怎么办？”
斯内普脸上的表情是一种关心的好奇。“你觉得我该拿你怎么办？”他问。
“让我逃过这一次，警告一下就算了？”哈利歪嘴笑着提出，但并没有抱很大希望。
让他惊讶的是，斯内普轻轻点了点头。“我猜想你并没有感到……要被惩罚的yù_wàng？”
哈利摇头。“没有。为什么问？”
斯内普若有所思地打量着他。“这是主奴联结的一种典型特征……奴隶会为他的……违逆而感到被惩罚的需要。这种需要通常具体表现为精神上的痛苦，只有ròu_tǐ上的惩罚才能减轻这种痛苦。无疑，假以时日，联结的这个方面会深化发展。但我并没有匆忙行事的打算……或者就这件事来说，并没有惩罚你的打算，除非你自己要求。”
哈利觉得自己的心沉了下去。一而再再而三地受杖刑这个念头就已经够糟糕了，但经常要求被惩罚这个想法却是彻头彻尾的可耻的。然后，让他惊慌不已的是，他发现他的眼睛在刺痛……又刺痛了。他无意识地瑟缩了一下，咬住了嘴唇。
“你是不是觉得……羞耻？”斯内普突然问道。
哈利本想否认，他想说几句尖刻的话，也许来几句高傲的——但当他张开嘴，他却发不出声音；很可能是因为他的状态根本就不适合谈尊严。于是他什么都没说，只是微微点头，尽量让自己的脸看起来沉着冷静。
然后，最后剩余的一点决心离开了他，于是他只是别过脸，把脸埋进枕头，用双臂搂住它。他绝望地试图让自己平静下来，但不知怎么只是让自己更难过了。无声、汹涌的泪水从他的眼里涌出来，流进枕头里。哈利的整个身体不自觉地僵硬起来，准备听到一句嘲笑——或者是一句刻薄的评论。但之后，他感到的是头发上一只手犹豫的抚触，用缓慢、安抚的动作抚摸着他的头发。他绷得更紧了，但那只手继续温柔地上下移动着，于是慢慢地，他的抗拒消逝了，他痛痛快快地大声哭了出来，甚至一点都不在乎尊严或者形象。