叶灵川一回到栖灵峰就将自己全心投入到了灵栖宫的事务中，一连十几天，都在从前处理事务的偏厅里跟炎天漠和座下几位堂主聚在一起，不是听取他们的上报，就是商讨今后的事宜。
在临城警院和武警学院学到的除了搏击之外的其他知识此时派上了极大的用场，他将炎天漠从前在宫内及势力范围内的布防情况，和向中原推进的计划仔细地分析了一遍，提出全面的整合改进意见，又跟几个意见不一致的堂主一一交谈，了解他们的想法，细细讲解自己的见解。这样的行事作风跟原来炎天漠生怕别人怀疑宫主是假，动不动以死相逼的做法大相径庭，一时之间，灵栖宫上下对叶灵川的德才兼备推崇备至。
炎天漠看在眼里喜在心上，个把原本对他较为忠心的心腹侍卫和下属倒也不是不奇怪，为什么前两年对副宫主言听计从的宫主突然之间变得如此雄心勃勃成竹在胸，只是刚在炎天漠面前提了个头，就让他三言两语打消了疑问和私心，也被他一力维护叶灵川不容别人说他半个不字的架势吓倒，只能慨叹自己有眼无珠，没有认识到副宫主与宫主从来都是铁板一块的事实。
转眼已是四月，栖灵峰地处塞外，白天天气炎热，夜晚却是凉爽宜人。
灯下，炎天漠守在叶灵川的书桌边，看他在文书上一行一行地写下俊秀的字迹，他端坐的身影和他隐在灯光阴影里的侧脸，都是此刻的他眼里最美的风景。
自从叶灵川回归以来，就废除了以前隔着一层纱帘与他们议事的规矩。事实上，这个规矩也只是在创立灵栖宫以后才确立的，为的是避免刚入灵栖宫的属下对叶灵川超凡容貌带来的不必要的麻烦。之前炎天漠和另几个亲信追随叶灵川之时，并不需要这样。
泠月漱雪到来以后，却把炎天漠也一并归入了需要隔离的人员之列，这怎么能让他不介怀？
幸好，眼下，这个人，这张脸，终于能够时刻出现在自己的视野范围内，不再朦朦胧胧地雾里看花，不用绞尽脑汁煞费苦心地去进行那些他原本并不擅长的算计、谋划，这个人总能将一切都安排布置得妥妥当当无懈可击，而他只需要像一直以来的那样安心听命、执行即可。
这不能不说是一种幸福，尤其是，眼下，这种中断了三年的幸福竟然又重新降临，怎么能不让他欣喜若狂？
叶灵川将批好的文书递给一直守在身边的人，“天漠，明天就去办吧。”
“好。”炎天漠接过来揣进怀里，身体却依旧立在桌边，不动。
叶灵川抬头，灯光的暗影里他看不清他的表情，“还有事吗？”
“没有。”炎天漠还是不动。
叶灵川站起来，“那早些去休息吧，这些天你也够累的了。”
“灵川，”炎天漠绕过书桌，走到叶灵川身边，伸手将他揽进怀里，“你回来了，真好。”
叶灵川心里一动，炎天漠的声音带着叹息，像直接从他靠着自己的胸腔里发出，再传进自己心里一般，让他想挣动，却又不忍直接动手。
炎天漠却像看穿了他的心思，“就这样别动，让我抱抱你，好吗？”
他的话带着小心的请求，还有淡淡的疲累，叶灵川轻轻地呼出口气，放松了身体，伸出手在他背上轻轻拍了拍，“天漠。”
“别再离开我，灵川。”炎天漠侧脸在他耳边的黑发上轻轻蹭着，“我知道，你只是把我看作最信任的属下与兄弟，没关系，我知足……你不在的日子太长太难过，我是个孤儿，除了这条命，这身武功，一无所有。我只有你，你对我的信任，你对我的器重。你不知道，没有你的日子，我有多害怕。半夜醒来，想到第二天又要面对的那些人，那些人怀疑的眼光，蠢蠢欲动的样子，我就害怕，怕会一辈子这样下去，再也等不到你。我只能杀人，不停地杀，杀到他们不敢怀疑，不敢蠢蠢欲动为止，可我杀着杀着，却越来越心虚，我怕杀尽天下人，却还是找不到你……幸好，你回来了，我们又能像从前一样，在一起。只要能跟你在一起，我什么都不怕，做什么我都愿意。灵川，答应我，再也别离开，好吗？”
炎天漠的诉说带着浓浓的倦意和真切的惶恐、害怕，让叶灵川难以忽视，心里又像有一根针，在细细地划拉，带起一阵一阵的疼。
他轻轻地拍了拍炎天漠的背，“天漠，我答应你，不管发生什么事，我都不会离开你，离开灵栖宫。你相信我，好吗？”
炎天漠伏在他肩头，轻轻地点着头，喉头有一点哽咽，说不出话。叶灵川依旧轻拍着他的背，“天漠，这三年，辛苦你了，我知道你为了我，为了灵栖宫做了很多事，你是我的兄弟、亲人，无论今后怎样，我永远不会抛弃你，相信我，天漠。”
“真的？！”炎天漠从他肩头离开，目光炯炯地看着他，眼里有真切地激动和兴奋，这一刻他的眼神，不禁让叶灵川想起了初见炎天漠的时候，少年青涩、倔强甚至单纯的样子。
一晃很多年过去了，眼看着当年跟自己年龄相仿的半大小子长成了现在这样体格健硕头脑冷静的青年，却依然不改初衷，叶灵川也是感慨不已。
他微微地笑着，“当然是真的！我几时骗过你？”
炎天漠的眼神立时变得闪闪发亮，看了叶灵川半晌，忽然又把他更紧地揽进怀里，喃喃地叫着：“灵川，灵川……”
叶灵川放松了身