“至于你将我推下万蛇窟离开蛊苗一事，我当年即使有恨也在这五年漂泊中磨得一干二净了。与你在江陵渡船相遇本就是巧合，也非我刻意所为。”
“你……”
袭罗半句话都不让沈清秋说，接着刚才的继续道：“如今你我相见，不应算做情人，至多是朋友。我这么说也好让你免去后顾之忧，对你……我是半分肖想也没有的，你且安心。”
“袭罗你！”沈清秋一时气急，竟说不出一个字来。
他对袭罗并非无情，那日将他推下万蛇窟之后便是自责不已。他宁愿袭罗恨他入骨，也不想袭罗像现在这般待他。这几日相处下来他也发现袭罗对他相敬如宾，本以为是袭罗怪他那日离开，却没想到对方竟是
这般想法。
“可……我是真的喜欢你。”他无可奈何，抓了袭罗的袖子只憋出这句话来。
“喜欢我？”袭罗微微一笑，欺身上前，双唇覆上沈清秋的，细细亲吻了一番。他只是在外面舔了舔对方的唇瓣，轻啄了一下——只一个纯洁的吻而已。
沈清秋却被这个举动弄得红了脸，他怎么也没想到袭罗会来这一招，喉咙里像是卡了什么东西一样，说不出一句话来。
“你的确喜欢我，我一亲你，你就脸红了。”袭罗搂着沈清秋的腰，看上去有些困扰，“那怎么办，我现在不想当你的情人。”
沈清秋看着袭罗那般认真的神色，仿佛觉得五年前的那个袭罗又回来了。
“不愿也没关系，不是情人，那便做朋友。”他挣开对方的怀抱，回头就看见高翔一脸诧异地看着他们。
高翔也是吃惊，他不过睡前起来小解，怎么就看到了这么个事儿呢？
沈清秋看了高翔一眼，有些尴尬地咳了一声，径自离开了。
袭罗却笑着对高翔说：“我和他，是朋友。”他指了指沈清秋离开的方向。
☆、一六
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罗简未死，但对外他却是已死之人。沈清秋将他藏在镖局的内院，叮嘱了信得过的下人好好照顾。高翔却并未留下陪着罗简，而是回了他在江都暂住的地方。他在江湖上行走多年，虽说为人豪爽，但却从未与人有过深交，更多的时候他只是背着他的大包袱，在众人的或疑惑或不屑的目光下走过一个又一个的地方。
那日高翔初到江都，路过罗家便闻到一股血腥味，他知道这是遭了仇家，却又感觉到里头还有活人的气息。他翻了墙进了罗府后院，才发现马厩旁的草垛里藏着一个小儿。那孩子不知在里面躲了多久，害怕的直哆嗦，一句话也说不出来，只是毫无意识地抽泣着，一双大眼的瞳孔紧紧地缩着。
高翔看着那孩子也许是想到了年轻时的自己，竟鬼使神差地答应帮他报仇。
沈清秋连夜派人送了信去江陵，说了自己在江都城遇上的事，并将血玉之事也分毫不差地提了，他希望他父亲能够告知一二。当年站在事件中心的人早在几年前入了土，罗家如今只剩下罗简一人，想来想去，知道最多的也就只有他的父亲了。
他昨夜因为袭罗的一番话睡得并不安稳，一大早便起了站在院里等着江陵那边传回来的消息。
种在院里的几棵树叶子青黄，摇摇欲坠地挂在树桠上，偶有风吹过，就掉下一两片枯叶。沈清秋看着满地落叶，心道：又是一年秋天。
当年他从苗疆回到江陵之后病了几个月，醒来之后看到的便是这般万物萧条的秋景。纵使他那时想不起在苗疆发生的种种，心中悲伤却是真的。如今又见袭罗，对方的那番话可谓是对他的无情薄幸最好的惩罚。
耳边传来鸽子扑腾着翅膀的声音，沈清秋回了神，袭罗抓着信鸽递到他面前。沈清秋见袭罗不语，也不好开口说什么，接了信鸽拆下了绑在爪子上的信。他将那封信细细看了一遍，便收起来放到衣襟里。
“可是江陵那边传了什么消息给你？”袭罗丝毫不避讳，开口问了这事。
“爹让我在外调查血玉之事，还让我近来不要回江陵。”沈清秋扶了扶额，这封回信让他有些头疼，他实在是猜不透自己的这位父亲葫芦里卖的是什么药，“信中还说原本叫我带着这玉来江都是因为罗家知道了这玉的奥妙，还叫我查清此事。”
“那么，沈家是图了这玉的好处？”
沈清秋听了袭罗的话只道：
“笑话……我连这玉中有什么奥妙也不知。”
“这世间能让人痴迷如此的无非三样东西：情、钱、权。”袭罗冷笑，“这血玉自然不可能与情有关，说是权也有几分牵强，那么最有可能的便是钱财。”
“此话怎讲？”沈清秋依然未解，“即便这血玉价值连城也不值得有人为它家破人亡。”
“你说这玉通体莹白为何称作血玉？”袭罗反问道，他正欲往下继续说些什么，却听外面传来喊声。
“五爷——！！三爷给你带了信！”传信的小斯到了沈清秋跟前，给了沈清秋一封信，道，“小的回了沈家，老爷看了五爷的信没给回应，倒是三爷给了封信叫小的带来。”
沈清秋心中疑惑，面上并未表露，遣了那小厮离去，才拆了沈清霄的信读了。
那信上只写了一句：勿回江陵，还望五弟珍重。
沈清秋将那信揉了揉握在手心，站在原地踱了几步，想了想才对袭罗道：“借一步说话。”
这两人进了屋，沈清秋立刻点了蜡烛将那两封信都烧了。<