赢牧诗眼睛里的讶然一闪而过，随即她轻笑道：“十三郎？”目光逐一向季秀、阿桑打量过去，那双眼睛仿佛能够洞悉世事一般，几下就将他们之间的微妙关系尽收眼底。
“原来有十三郎流连于此，也难怪大祭司大人会心神不宁了。”赢牧诗轻叹一声，转身向着阿桑道，“我正是祭宫里的新任祭司赢牧诗，我是来接你去祭宫的。大祭司他……很是思念你。”
阿桑素来不喜别人唤季秀“十三郎”，连带着对赢牧诗也有些愤慨之心，此时听赢牧诗说接她去祭宫，更是沉下脸道：“南离若是想我，他自己来姜寨即可。接我去祭宫做什么？”
赢牧诗惊讶极了，面上却不动声色：“南离不能来。今年稷下川大丰收，这些日子里祭宫正和各寨首领为岁贡之事争吵。姜姬大人态度尤为强硬。你当知道，祭宫并非大祭司一人私产，南离其实已经竭尽全力，从中斡旋。姜姓四寨只需缴纳往年三成岁贡即可，但姜姬大人仍然咄咄逼人。你该知道她最大的凭仗是什么。”
阿桑垂下了眼睛。尽管她也对祭宫的一味豪奢、劳民伤财很是不满，但却也不能赞同母亲姜姬在处置这件事时候的手法。姜姬是稷下川姜姓四寨的首领，一向精明强干，主持生产等日常事务颇为得心应手，又精通权术及御下之道，广受民众拥护。可是说白了，在这件事情上，她无非是拿南离对阿桑的感情要挟祭宫罢了。这样的手段纵然一时有效，但多少让阿桑觉得有些不舒服。
“方才我听你们说话，你不相信那些谣言，这很好。但是我必须告诉你，南离远比你认为的更招女人喜欢，他和我没什么，不是因为我不动心，而是因为他不肯。你懂吗？”赢牧诗居高临下地说道，“而且你也应该很清楚，当年因为男色误了稷下川大事，最后悔不当初、自己挖掉自己一只眼睛的人，究竟是谁。”
“你似乎对我母亲很不客气。”阿桑猛然抬头，她陡然出现的气势令赢牧诗大吃一惊，不由自主地往后退了一步。那一刻赢牧诗仿佛从她的身上看到了姜姬的影子。
“其实我也觉得三成岁贡还是太多了。看看你身上的衣服和披风，再看看稷下川民众的平日穿戴。”阿桑走近了一步，压低了声音向赢牧诗说道，“我好歹是经过昊天九问的人，也在稷下学宫旁听过。昊天神究竟是怎么一回事，你和我都清楚得很。你们只是一群蛀虫，又有什么资格挥霍民脂民膏？”
赢牧诗的脸色变了。她从来没有想到，她竟然会被阿桑逼迫到这种程度上。
“阿桑，话不是这么说的。”她的声音柔和下来，“或许你并不清楚，可是姜姬大人应该很明白，真相如何，其实并不重要，重要的是民众是否相信。你说我们只是一群蛀虫，但你知道不知道，若非有我们主持祭宫，稷下川顷刻大乱，民心崩溃，你信不信？”
“我这次来，是瞒着南离的。”赢牧诗微微屈膝，将阿桑的手挽了起来，一副哀求的姿态，“南离好容易稳住祭宫大局，却又被你的母亲逼到进退两难，他不愿低头，但他这个大祭司当得很是辛苦。这几日祭宫之中人人自危，就连我都不敢多说话，许多神官、神仆因为一点小错，便被重罚。若这样下去，早晚会出人命的……”
“哼。自己没本事就靠打骂人泄愤，算什么……”季秀在旁边冷哼了一声，但看见阿桑柔软的眼神，就再也说不出来了。
“你心软了？”他悻悻然说道。
“秀秀。”阿桑挣开赢牧诗，转头拉起季秀的手，“母亲如今在哪里，你带我去寻她，好不好？”
季秀沉默了一瞬。“若你想去寻南离，便去罢。她让我在旁边看着你，不叫你跑了……”他脸上显现出自嘲的笑容。他为了阿桑担待的干系，受到的责罚，又何止一样两样呢，再多一件，又有什么关系？
可是阿桑还是寻到了姜姬。姜姬对她的到来微感诧异：“原本我还以为你会不告而别的。想不到你倒懂得为季秀着想，怕我责罚他吗？”
却将一切看得透彻：“赢牧诗是南离如今最倚重的副手，南离就算再怎么寻人撒气，也不敢动她分毫。她赶着来寻你，无非是怕我一直用你去扰乱南离心神。”
“那些神官、神仆也是人啊。”阿桑道。
“你去吧。我心中也有数，争取姜姓四寨缴纳往年三成岁贡，已是祭宫的底线。但我在人前又没办法就此罢战，让其他寨的首领觉得我是故意独吞好处。你这一去，我也就能顺水推舟了。”姜姬终于点了点头，“你去看看也好，看明白你喜欢的这个男人究竟是什么人，能不能成为一个优秀的夫君。只是你须记住，祭宫这地方，你想去很容易，等到后悔了，想回来的时候，我可不会出面救你。”
阿桑还是去了。
她抵达祭宫的时候，已经是深夜时分。整个祭宫里却仍然灯火通明。南离身穿玄色大祭司礼服，正站在大殿的门口训斥一名侍者，神情是阿桑从未见过的疾言厉色。那侍者跪在冰冷的石板地面上，瑟瑟发抖，犹如寒风里的树叶。
阿桑不易察觉地皱了皱眉。她从来没有见过这样的南离，也不喜欢这样的南离。难道母亲姜姬最后说的那段话，就是这个意思吗？
可是不过一晃神的工夫，南离已经发现了她。“阿桑！”他的声音里充满了惊喜，朝着她喊道。他面上的阴沉冷酷立时不见了，宛如一