濯濯如春月柳——与他长得实在太像，像到连他自己都觉得古怪。
当今长沙公是第一任长沙公陶侃之孙，当年陶侃故去，次子陶瞻在苏峻之乱中殉身，获谥号愍悼世子；三子陶夏被立为世子，却在之后的家族纷争中杀死了自己的六弟夏斌，因此被意欲打击陶氏的庾亮上疏弹劾，谁知奏折还未送抵京都，陶夏便因急病暴毙。至此便由陶瞻的嫡子继承了爵位，即是如今的陶弘。
伽蓝第一眼看见陶弘，心中便高低立判——以当今标准而言，长沙公的气质姿仪皆在王爷之上。王爷在燕国曾被人比作和阗羊脂玉，今日与这长沙公站在一处，王爷便成了南阳独山玉——美则美矣，却总差些微。
这差别红生也同样感觉得到，望着陶弘的眼睛便带着一丝尴尬，不经意就露了怯；陶弘却是浑然不觉，见礼后只亲切的执起红生的手，淡淡笑道：“没想到辽东公能来，我常听祖母提起您与玄菟公，所以今日初见都甚觉亲切。”
红生指尖碰着陶弘温软滑腻的手，紧张的笑笑：“我也一样，从小就听母亲夸您，今日一见，才算服气。”
陶弘爽朗一笑，引红生进门。他今年二十八岁，却和二十岁的红生看起来一样大，甚至举手投足还矜贵些。即便见贵客，他也只穿着家常紫丝布宽袖袍，衣衫半旧，已被洗成浅浅的紫丁香色，却更衬得他肌肤莹如白玉。
伽蓝跟在他二人身后，行走间鼻端闻见阵阵馥郁，便晓得那长沙王身上熏得是龙涎香。
长沙郡王府的内外二庭同样种满竹子，堂前陶弘请红生走西阶，红生笑着侧行辞让，脱下木屐与陶弘一同从东阶登堂。陶弘也不多言，只低头微笑着引红生入堂，与他坐下叙话。
伽蓝依旧站在内庭中等候，不多时便被婢女领下去休息不提。
堂内陶弘与红生寒暄一会儿，便亲切的以表字互称，他黑亮的双瞳望着红生，忧心忡忡道：“不瞒弟弟说，祖母入夏以来一直病重，已是时日无多。这次你来得也算巧，稍后去见见祖母吧。”
“嗯，那自是应该的。”红生点头。
这时婢女摆上茶来，仍旧是加了葱、姜、橘子的末茶，红生喝了几口便放下茶碗，等着陶弘领他去见外祖母。
二人歇了片刻，便起身前往陶老太君的庭院。庭中婢女见到长沙公领客人来，慌忙拜了领二人登堂；穿过堂户进入内室，还未掀开帷幔，一股老人临终前特有的腐坏气味便扑鼻而来。
红生有点惶恐，惴惴望了陶弘一眼，跟着他绕过几重帘帷，便看见一位老太太躺在大床帐内。正给陶老太君喂药的婢女看见陶弘来了，忙凑到老太太耳边，轻道：“太君，长沙公来看您了。”
老太太慢慢转动浑浊的眼睛，从帐内伸出一只干枯的手，喃喃唤着：“大郎来了……”
陶弘赶紧上前跪下，执住老太君的手轻轻笑说：“祖母，您知道谁来了吗？您的外孙，辽东郡王从燕国赶来看您了。”
老人家半晌未出声，似是不能立即明白陶弘的话，可片刻后她的眼神乍然清明，抓着陶弘的手也微微颤起来：“是芬儿，芬儿的孩子来了……”
陶弘赶忙回头示意红生上前，将祖母的手递进红生手中。
红生只觉得自己的手被几截枯松枝攥住，将他勒得生疼。他惶惑的望着眼前素未谋面的老人，目光在她枯槁的面容上逡巡，希望寻找些来自外祖母的慈爱容色，却始终只能见到一个弥留老人半昏半癫的衰弱亢奋。
他也想从心中搜刮点见到亲人的激动，或者忧虑外祖母病重的悲戚，然而内心从始至终没有任何波澜。红生莫名有些失望——对他的外祖母，也对他自己。
没有泪水没有欢笑，原来亲人相聚只是这般平淡。
“你是阿绯，芬的小儿……”老太君努力回忆着，并喘着气断断续续问，“芬儿呢？还有她的大儿，阿绎呢？”
“母亲她，去岁病逝……”红生艰难吐出这句，便再也说不下去。
——他如何能对一个重病的老人说，她还没见面的外孙已经横死，正死在一个风华正茂的年纪。
然而陶老太君已不需要红生继续说下去，“去岁病逝”四字被老人反复嗫嚅在嘴边，越念越沉滞，最后慢慢变成沙哑的哭泣。
“芬儿啊……”老太君放开红生不再看他，干枯的手搭在床边颤抖着，泣不成声。
直呜呜咽咽哭了好半晌，老太君昏花的老眼忽然一瞪，盯着帐顶竟是一气连顺的抱怨：“芬儿啊，娘不该将你嫁到北边去，北边荒芜苦寒，怎么能不生病呢……唉，讨气的心肝肉，娘最疼宠的就是你，你倒比娘先走，娘是白疼你了……”
说罢一阵猛咳，一时痰气交阻神迷喘促，整个人竟厥了过去，再顺不过气来。
在场婢女们顿时忙作一团，陶弘与红生帮不上忙，只得退到户外。红生沮丧自责道：“我闯祸了，不该对外祖母直说这些的。”
“也是，总该编些谎话哄哄老人家的，”陶弘在一旁拍拍红生的肩，安慰道，“你也是一时情急，哪能想那么多——燕国的事我多少知道一点，唉，你也不容易。”
他知道什么？！
红生身子一颤，抬起头只讷讷望着陶弘，心下又惊又疑——他到底知道多少？他可知道我的遭际……
他不敢妄自揣测，更加不敢追问，只能强颜欢笑，直到夜深住进陶弘为他准备的庭院。