他以为他找到了。已经目睹了这个世界全部的疮疤和疼痛，以为自己找到了生而为人的觉悟。
小小孩子，你降临在这个世界上，没有家。和路边任人践踏的野草有和区别？你却坚韧的活着，你却爱着残酷人世的美丽与希望。或许，你只能活着。
孩子，你生存本身就以说明着生命的全部意义。
下午两点钟时候，他们抵达目的地。军方控制的一家厂房，附近有一栋围着铁丝网的建筑。有人全天候站岗放哨。苏菲驾轻就熟的来到厂房门口，守卫看着她眼神如见魔鬼。这个女人继承了费尔南多冷血苛刻的管理方式。实行工分累计制度，工人每天工作12小时，没有工资。这些人无一例外，是被抓捕的犯人。
门口吊着的绞刑架，上面的尸体有好些时候，被风**腐烂大多只剩下白骨。
“他们是被处决的人吗？”
“不是。。。处决的地方不在这里。这是上一批试图逃跑的工人，他们的处罚是被活活晒死。”
他们走进鄙陋的工厂，里面制造轻工业产品。大多是军需物资，劳动强度不大，可是每个人都骨瘦如柴，精神疲惫。眼神中出现一种绝望，在生存的恐惧和死亡的恐惧间徘徊挣扎。。。
人性被剥夺殆尽。像动物一样的活着，没有灵魂和光彩。。。行尸走肉的皮囊。
威廉终于明白为什么，那些拾荒者会对这里的军人如此恐惧。
“他们犯了什么不可宽恕的罪行！要被这样对待。”
苏菲只是笑了笑。她带领他来到厂房后面，食堂一样的建筑旁边是一片沙地，上面密密麻麻的**着许多小铁棍子。
“这是公绩。我们很困扰的就是劳动力的损耗，在最大效益和人均折损之间权衡。谁在位时间铁棍子最少会被记录为一种加分方式。当然也不全看这些。。。”
铁棍子记录着每一个生命。
不是为了纪念逝者，而是效益的一种衡量。
罪恶。
“你们。。。想说什么。”他强力忍住胃里翻滚的恶心。
“没有什么比生命更加廉价。。。”
“够了吗！刽子手！”他第一次无比的憎恨！第一次无法原谅这个阶层的虚伪和冷酷。他脑海中浮现出费尔南多的影子，这个男人千刀万剐死有余辜。
“这是出生在帝国底层的人，他们一生绝大多数的生存方式。你认为这是罪恶但是这是生存！谁来给这些生命定价，是生产规则和生产规律。这是绝大多数人粉身碎骨也无法改变的历史规律。你不明白吗？像我们这些人位居高位者皆是罪人，可是我们的罪恶只是包含在时代之罪中渺小的一部分。”
威廉看着她慷慨陈辞。他灵魂里沸腾着一种惊讶的苦楚和难以克制的自责。如果说他不了解生活的全貌，现在窥见一斑。却难以承受。有一些脆弱的东西彻底崩塌了。
夕阳西下的时。他们开车再次经过那个垃圾填埋场，被多少拾荒者犁地一样翻了一遍。气温降了下来后，人也渐渐稀少。垃圾散发着氤氲臭气，被细菌缓缓分解归于尘土。
血红色的太阳伴随着这个星球每个日出日落。
女孩赤、裸的尸体横躺在温热的垃圾厂上，大大的眼睛映衬天幕的火烧云。远处的乌鸦盘旋而来落在尸体上，祭祀这渺小的死亡。那些拾荒者在他们走后夺走了她的金币杀了她。小小的尸体垃圾一样遗弃在这荒芜之地。在盛夏酷暑中腐烂。
威廉三步并两步走过去，结实的肩膀颤抖着，他扭头看着苏菲。那个女人从最初的惊讶中恢复过来。沉默之后她说道“我知道你的金币会给带来灾难的。。。。对不起，我没有想到会这样。”
她从上衣口袋里掏出一个金闪闪的东西“我怕会给她招来杀身之祸，是我拿走了。。。”
那群拾荒者逼迫女孩交出金子！她拿不出来，于是他们把她的衣服扒光了，最后疯狂的人以为她把金币吞到肚子里，居然剖开她的肚子。
威廉抱着那个冰冷赤、裸的小尸体，坐在垃圾山里久久的沉默。
一条命就这样没了，生命多么轻贱啊。为什么他抱着她，手里却沉甸甸的，心很沉重啊。不知道是为活着而感到沉重，还是为死亡感到沉重。
“人字，一撇一捺，也就两笔而已。像站着的两只脚，可不是人活着就是站着。”苏菲坐在他身边看着他出神的侧脸“这是爸爸常常说的一句话。”
她仰起头看着渐渐暗淡的天空“那个男人小时候也是这群拾荒者里的一员。他也在血汗工厂里当过工人，后来逃跑了被抓去当兵，在军队里得过瘟疫。最后当上了将军，成为这个帝国的主宰者之一。。。你今天所看到的一切都是他的过去。你明白那个人对于生命最痛彻心扉的爱意吗？原来一个残忍的人，狡诈的人，不择手段的人，也可以是一个善良的人。”
她捏着手里那枚带来杀身之祸的金币。金闪闪的背面镌刻着一个冷漠英俊帝王的头像，多相似！此刻威廉的侧脸映衬在夕阳金色的余晖中，完全一模一样！
苏菲的灵魂颤抖起来，注定身为王者的人，会给这个垃圾场一样的帝国带来什么奇迹？
第23章 三个约定
沉默了很久很久之后，那个男人撑着膝盖站起来，日落背着光芒看不清楚脸。如一团黑暗化身的剪影。
“你是忠诚于我的吗”
女战士的肩膀颤抖喜悦和激情流淌在血管里，苏菲扬起骄