一样的招数用第二遍就不会灵光。之后郭从义又下了三城，都是实打实地打，硬碰硬地赢。郭从义的用兵之术师从冯道，主旨就是兵不厌诈，惯用的伎俩就是以一小部分兵力吸引敌方主力，让己方精锐埋伏在两翼夹攻侧路。这招说来简单，用起来千变万化，伏兵布置的位置和冲出去的时机都大有讲究。郭从义把这招用得炉火纯青，甚至在河中城外击败了李守贞亲率的精锐部队。另外一边常思和白文珂轻拔两城，两军在河中城下会师，各自命民夫匠人打造投石机云梯等攻城机械。三股人马把河中城围得水泄不通，务求把李守贞困也困死在城内。这段时间内众人都极是无聊，既不敢走近城墙上弓箭手的射程之内，又不能走远，只能遥望河中城这块啃不动的烂铁恨得牙痒。一日郭从义行至青羽的营帐，竟发现他正和方信及几个农家军士围在一起赌骰子。“杨青羽，你他妈还有没有副将的样子！”郭从义一怒之下将青羽连降sān_jí，降做了指挥使，却忘了青羽身上挂的职位本来就是指挥使。青羽虽然降了级，但营里的战士见了他还是和原来一样叫“杨小将军”，不为别的，只是因为他那声天佑大汉喊得真是太深入人心了。一日青羽随口跟方信道：“其实谁在乎天佑不佑大汉呢，只要能吃饱穿暖，每人赏一个老婆，不用天天打仗，天佑的是后蜀都没关系。”方信忙道：“话是不错，可这话也不能随便说，士气好不容易鼓舞起来，你这么一句话说出来又给他浇灭了。”青羽点头道：“我知道，所以这话我也只跟方兄你一说。”
攻城机械造好后攻城战便打响了。这边外面的云梯架好往上爬，那头城上的铜汁热油浇下去，惨叫哭喊响成一片，爬在云梯上的人跟熟透了的葡萄一样一串串往下掉。投石车，撞门槌，裹了油布点上火的羽箭，什么都用上了，李守贞就是坚持乌龟战术闭门不出，毫无办法。青羽领着三千天威攻南门，郭从义攻北门，白文珂和常思分别攻东西两门。精赤着上身的军汉扛着巨木一下一下地撞在钢铁包铜的城门上，凶猛的撞击仿佛都是撞在顽石上，石沉大海。“这样下去不是个事儿。”青羽眉头紧锁，反手一下青钢槊砍在城墙上，火星四溅，墙砖连个傲痕都没有留下。河中城的城墙是贞观年间太宗皇帝特派民夫以糯米汁浇筑的，坚固异常。李守贞听着城外震天价的砍杀声和冲天的火光，心里暗笑皇帝的走狗们到了这个地步也就黔驴技穷了吧。
攻城战大的极其惨烈，死伤是先前的数倍。几个回合后郭从义不得不下令暂停攻城，休养生息。硬的不行来软的，绑着“投降不杀，官复原职”字条的羽箭纷纷射入城内，李守贞看都不看一眼。他已经年过六旬，在这个岁数上被捧为秦王，他的面前只有两条路。要么将大秦的旗号打进开封，要么河中城破他便和城共存亡。他召集起守城的十万将士，在城门口向他们训话。“弟兄们，你们是在为了什么而战？有的是为了军饷钱粮，有的是为了保护家人。军人，农人，忙忙碌碌一辈子为了个啥？不就是为了过上好日子。”他握紧拳头，痛心疾首道，“眼下朝纲腐败，文官弄权，武官霸粮。咱们的农民兄弟面朝黄土背朝天辛苦耕作，从十几岁下田到几十岁进棺材没有一日不在洒血洒汗，可是日子过得好起来了吗？没有！你们百姓的辛苦都肥了那些贪官污吏。今天我李守贞告诉你们，我，秦王李守贞，要为你们这些百姓建立起一个崭新的时代！一个属于你们的，不再有官吏能骑在你们脖子上撒尿的时代！”这位戎马一生的老将立在高台上，一身甲胄，皆白的须发迎风飘舞，迟暮英雄破釜沉舟。他高高地举起拳头，声嘶力竭地吼道：“人在城在！”
台下的农民子弟兵都像打了鸡血一般，刚才李守贞那番话简直就是说到了他们的心坎里。“人在城在！人在城在！”铺天盖地的声浪响彻云霄。不仅是士兵，挤在后方的平民百姓老弱妇孺也都跟着喊了起来。几十万或苍老或稚嫩的拳头高举在空中。为了过上好日子，为了保护了他们三十年的李大人，为了大秦，为了一个崭新的时代！
高喊的口号传到城外的官军的耳朵里时，郭从义正召集了全体军官在中军大营开会商讨战术，听到夹杂着稚嫩童声和纤细女声的呐喊声，所有人都变了脸色。许久，久经沙场的老将白文珂叹道：“人心可用啊。”许久都没有人再发一言。他们的敌人不是李守贞也不是他手下的十万大军，而是戮力同心的平民百姓。青羽走出帐篷，隔着无数营帐的尖顶望向那高耸如云的城墙，心道也许李守贞才是正义之师也说不定啊。他不能让自己再想下去了，握紧了拳头转身又走进帐篷。
“大不了和李守贞耗着，他城里的粮草再多也有限。”青羽有了之前代州围城的经验，满不在乎道。郭从义摇头道：“李守贞从准备叛变的时期就开始广积粮，高价购买了附近十多城的粮草囤积着以备不时之需，和王晖匆匆忙忙投降契丹有天壤之别。若是干耗着，要耗上三年五载也不一定。”白文珂道：“正是，大