赵楹深深喘气，小心延长着这场yù_wàng的搏杀，握在手里的性器在细细抽动，严鸾已是强弩之末。赵楹眨了眨眼，分不清眼睛里是汗是泪，亦或是溅上了血。他看了看帐顶的灯，自严鸾身上爬起，待喘息稍定，扣住他瘦削的胯骨，撞向自己。严鸾浑身颤抖，肌肤上渐渐浮起片醉红，自脸颊，耳后，蔓延至胸膛，甚至蜷起的脚趾——他抽着气，痉挛着叫了一声，泄了出来。赵楹一面挺腰，一面轻轻揉捏他的囊袋，手指顺着跳动的青筋推向顶端。白液淋淋漓漓洒在腹上，溅得一身红红白白。赵楹待他慢慢泄净了，屏息等待，便见那顶端小孔中，缓缓爬出一条金灿灿的小虫来。却似织金衣裳上脱落了一截线头，掉在地上，孱弱地扭动。
赵楹叫了一声“老李”，才觉出嗓子嘶哑得厉害。李辋川满头是汗，急奔进来，一眼看见地上那虫，忙跪下来，拿镊子小心夹进小瓶儿里，拿木塞塞住。赵楹已扯掉了帐钩，将床帐放下来。
严鸾平息下来，张了口疲惫喘息。赵楹将脸埋进他的颈窝，抱紧他消瘦的腰，深深撞了几下，丢在软烫的甬道里。严鸾忽然噎了一下，猛然扭过身，伏在床边呕起来。赵楹一惊，忙将自己抽出来，俯身去拍他后背。他没吃甚么东西，只吐出一小滩混着胆汁的药汤，眼睛也没睁一下，便昏昏睡去。
李辋川站在外头，无语望天。他去玲珑馆里覥着老脸挑了人，布袋套头将人弄来，没用上，又套了头找人送回去。正神游间，背后门开了，赵楹满身狼藉，披了袍子站着，咬牙道：“拿止血药来，给我包一下手。”李辋川将床上那人细细检查过，又给赵楹扎好了手，方要走，又听赵楹道：“老李，你这个治法，他醒了要与你拼命。”
李辋川腹诽，甚么我的治法，下药的难道不是你，嘴上只叹息道：“但凡有别的法子，也不会出此下策。待严修撰醒了，我自与他解释。”
赵楹看了看床上：“你与他讲不通，这人心眼是死的。”
往后几天，赵楹往来各处营帐，甚少回府，也不见李辋川来报什么消息。到了第五天，他清晨才回来，就见李辋川坐在门口，一脸丧气。
赵楹寒着脸看他。
李辋川拍拍屁股站起来，道：“跟王爷报喜，严修撰昨日醒了。”赵楹心里一轻，又听他道：“给王爷猜准了。他昨日下午还好好的，到了晚上，突然与我道过谢，便开始绝药绝食了。恕小的直言，严修撰眼下的情状，可撑不了几天，王爷要去劝劝么。”
赵楹抿了唇，思忖道：“不会是因为那事。你去查查，下午都有谁在看护，谁与他说过话，说的甚么。”
待李辋川将仆婢医士统统问了话，才惊觉事情是出在了孙医官嘴里，便领了他，战战兢兢去见安王。
孙医官行了礼，惶恐道：“昨日午后，严修撰醒了，见小的在旁看顾，便问了几句话，小的如实答了，并无诳语。”
赵楹坐在椅子上喝茶：“问的甚么？”
孙医官道：“严修撰先问，‘竖阉何在’，小的回，安王英明，已将那逆贼凌迟处死，您安心养病便是……又问，‘余党如何’，小的答，凌迟、斩首、充军、流放不一，已扫荡廓清了。严修撰便说了两声‘好’。”
赵楹问：“没了？”
孙医官道：“有有！严修撰还问，‘慧娘葬在哪里了’，小的答不知。”
赵楹道：“慧娘是谁？”
李辋川从旁道：“是严夫人的闺名。陶氏夫人去时，京中风头正紧，无人敢去收尸，后来也不知被哪位义士收殓了，可怜一尸两命，从此没了下落。再有，李阉许是怕严修撰家里藏了东西，便着人放了火，连带左右民宅都烧掉了七八间，一点东西也寻不回了。”
赵楹默然半晌，道：“再找找罢，寻到了厚葬。”
孙医官又道：“末了，严修撰问了几个人，除了郑主事和陆御史是在府里病去的，其他几位，小的先前去诏狱中验过尸，都一一对过姓名，因此知道，便跟严大人如实讲了……说几位大人都已抱忠捐躯了。”
赵楹站起来，匆匆往外走。起身时袖子拂过桌面，将茶碗带下来，摔得粉碎。
晨光初透，露水还未散，水阁窗户大敞，凉风习习。赵楹推门进去，就见窗下放了把躺椅。严鸾一身白xiè_yī，穿得齐整，连领口也平直不乱，正躺在上面闭目养神。
旁边的香几上放了一碗药，一碟点心，守夜的婢女正打着瞌睡。
赵楹端起碗来摸了摸，还热，便把碗“咯噔”放回几上，将两人都惊醒了。他示意了一下，婢女会意，起身离开，带上了门。
严鸾疲倦睁眼，见是他进来，有些吃惊。赵楹由着他自己脸上惊疑扫视，半晌，听他声气低弱道：“草民不便行礼，王爷恕罪。”
赵楹在他旁边找了把椅子，居高临下坐下，道：“怎么不吃药。”
严鸾将头转向窗外，叹气道：“谢王爷挂怀。太苦了，吃不消了，便不愿吃了。”
赵楹嗤笑了一声，起身道：“恁地娇气……严修撰一刻也不愿投我以青眼，却看着窗外做甚么？”
严鸾听他还是当年的佻达腔调，竟平白生出股人是物非之感，心中莫名伤怀，再与他讲话，便多了三分坦然亲切，道：“我看这池水甚好，是个好去处。”
他窗下就是一方池塘，当初挖得极开阔，水面也无荷叶苇草遮蔽。前段日子