他缩缩肩膀，轻咳一声拿出试行新税法的奏折，一本正经开始条分缕析。
那女婴被元熙扼死後，兄长的精神又坏了下去，汪太医天天往他那边赶，补血养气的药也一样样送到蕙风园，却全无改善。
「你连抱都没有抱过的孩子，何必呢？」我坐在床边，见他一脸病容，心里难受得紧。
他迟钝地将头转过来看我，目光灼灼。「你在试探他吧？故意说是弟弟。如果真是个男孩，他就不是不可或缺了。」
我替他掖了掖被子，默默不语。其实不必使出那种激烈办法也可以达到目的，兄长变成这个样子，令我有些後悔当初的决定。
「你早就猜疑他是装疯的对不对？」
「他毕竟年幼，能隐藏到这个地步，也算难得。」我就事论事。
「能不能请你杀了元熙？你不会不明白，他活在这世上，迟早是你的大患。」
我沉下脸。「杀了元熙，你就可以从容赴死？」
他不断摇头，脸上只有绝望。「我与他父子俩其实并不亲密，当时一念之差，最终不堪血脉断绝才对你服了软。现在想想，他早就对我这个毫无自尊任你糟践的父亲恨之入骨，甚至宁愿放过刺死你的机会也要杀了我，我又何必牵挂于他呢？
「你们都说帝王之家没有骨肉之情，只有我一个人天真无知在先，优柔寡断在後，才落得现在不死不活。我本就不该出生在你们中间，你就放我投胎去一户普通人家，也算是功德一件。」
他许久不曾说如此长的话，讲完时已经有些气喘。
「我不会允许的。父皇还好好活着，不如让我们来算一算，如果每天剁他指头的其中一节，可以维持多长时间？我可是很小开始就想看他最痛苦时候的表情了。」
他望着我，眼中渐渐浮现出惊恐。
「如果你想要尽快摆脱那边那个累赘的话，我也可以马上送些大补药过去，许久未尽孝道，也真惭愧得很。」
他双手紧紧抓住被褥两侧，低吼道：「他毕竟也是你的父亲！」
原本就是因为这样想，所以没有将那可怜老者当作筹码，可是他都不要活了，我还有什么骨肉亲情好在乎？我撇撇嘴，道：「既是我二人的父亲，到时咱俩各分一杯羹。」
「为什么……为什么你们一个个的，从小就、就如此可怕！」他狂怒退去，着新现出疲倦的神情，长长叹口气，闭上眼睛，「我弄不懂你们。」
「那是自然。你生下来就拥有一切，所以不会懂。」
他轻嗤一声。「拥有一切？那是多少年前的事？现在什么都没有，连唯一的儿子都化身厉鬼，我却仍看不懂。」
他自嘲着却带着更多绝望的神色，我心中一软，将那双冰冷的手包在掌中，边揉搓边呵着热气，轻轻地道：「你不必懂，你还有我。」
他全身一震，想将手挣脱，我紧紧握住了不肯放。
他只有避开我的目光，看向床帐顶端，道：「你是九五至尊坐拥天下，没有别人拥有你的道理。」
我心怦怦直跳——他话语中的松动之意，是我的错觉吗？
将他的手引领到鼓噪不已的胸口，我听见自己在说：「只消你愿意要，我就是你一个人的东西。」
在兄长深深的注视之下，我紧绷了全身与他对视，连呼吸都停顿下来。
过了不知道多久，他突然说：「我累了。」说罢就翻身面向床里侧。
天气越来越冷了，他下床活动的时间也越来越少。为了不让他感到寒冷，室内的炉火生得很旺，然而我又不得不叫内侍们紧紧盯住他，生怕他用伸手可及的火去做什么自残的事，幸好到眼下为止，并未见此类举动。
他只是毫无生气地活着，穿衣吃饭便溺就寝，让做什么就做什么。是为了父皇吧，我有些酸意地想着，果然父亲当年对他千般万般的好，不算徒然。而我那天的剖白，也又像以往的每一次般，打了水漂。
这天官至太保的老臣辞世，我下诏罢朝三天举哀，上午在书房中见完几名着臣，午饭後就到了蕙风园。
他裹着紫貂皮制成的披风窝在圈椅中发呆，我走过去，习惯性轻触他额头。兄长前几天发了低烧，眼下额头温度与我的相当，看来已经痊愈，我安心、凑到他耳边问：「吃饭了吗？」
他老老实实答道：「早上起来吃了点心，现在吃不下。」
「你不走动，自然不消化。」
他敷衍地「嗯」了声。
看来他晨起时又沐浴过了，身上传来阵阵香气，多年来我与他用的是同种熏香，不管闻了多久都依然克制不住情动，舔着他的耳垂，别有用意地轻道：「我却饿了。」
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