虽说已是阉人，又同为男子，但始终都是年少气盛的少年人，见了如此绝媚诱人之景观，难免会下腹躁热，只是腰间没了那本钱，只能紧盯住看。润之没想太多，只一心低头涂药。那药膏触到新肉，透凉如冰，果然是痛意稍减。穆雨离看他一眼，道：“涂完了便盖好，别露出来。”润之听了，忙把衣裳盖好，少年们方松了口气，看不到了，又觉着可惜。润之问穆雨离：“方才将军为何不搭理我？”穆雨离看他一眼，冷笑道：“在他们那些贵人眼中，我们不是人，根本没有资格用‘我’这个称谓！”同伴听了，面色都异常难看，润之紧咬下唇，咬得快要见血了。
三日后，几辆马车，将一干人等运送到了厂子。马车驾得不快，许是怕会震伤那刚愈合的伤，弥润之坐在靠近车窗的位置，掀开帘子往外边张望。
这是净身后头一回出去外面，此时已是暮春时节，风却还残留着丝丝凉意，繁华的皇都，罩在苍翠的绿意中，似位臃懒贵妇，散发淡淡倦态。街上行人，看到马车，纷纷退避，只站在路边用眼角余光瞄，小摊贩照旧吆喝买卖。润之望着向后倒退的一张张脸，不由思绪万千。曾几何时，他也如这些平头百姓般，全身完整，自由地行走着。可现今，却因为那皇帝一声号令，使得本想回家与青梅竹马成亲的他，不得不净身入宫，去服侍那个皇帝。想到这里，润之心中恨意难消，咒骂了那皇帝千百遍，但事已至此，除了进宫外，又能去哪里呢？
正想得入神，马车停下了，外面有人叫道：“到了，快点下来！”少年们听了，从垫子上慢慢爬起，小心地挪下车来。厂子，其实便是京师南门的朝天宫，除了是训练一些特殊宦官的场所外，其最大用处是让那些新上任的官员用来学习参见皇帝的礼仪，平日是紧闭的。这次会开放，是因为实在没有足够的空间来容纳这帮新阉的孩子。养伤的时候，润之听同伴说过，先帝时候的宦侍，大都陪其下葬了，宫内人手紧缺，所以才会四处捉少年进宫。
润之慢慢走下车，站定，面前是座红墙绿瓦的宫殿，朱红的大门，虽已有些年月，却依旧气势十足，压得他快要喘不过气来了，门口站的侍卫，脸色绷得死紧。润之跟着同伴进到里面，最先见到的便是个很大的广场，许多身穿罗衣的少年人，低头静静地站着，连大气都不敢出。看他们的脸色，俱是发青，全身颤抖。弥润之闻到有股腥气，还未弄清发生何事，便被铁寒推到人群中了。站在人群中，那股腥气淡了，却闻到尿骚味。
“别的咱家就不多说了，你们好自为之吧！”懒洋洋的调子，在前方响起，很耳熟。润之抬头，看到元公公站在广场前的殿堂上，边用手指撩着额发，边言道。妖丽的脸上，一抹淡笑，愈加魅惑。
见没人吱声，元公公那眼珠子竟变得暗红了，面上笑意不减道：“听到了吗？”少年们忙答道：“听到了。”元公公听了，满意地笑笑，道：“大家也累了，去各自的房间歇着罢！”言毕，转身进了大殿。少年们跟着几位内侍，往自己房间去了，走动间，随处可见裤裆下，湿漉漉一片。广场渐渐变得空旷，遮在润之面前的人也都散去了，他可以看到，方才元公公所站的大殿门口，有一滩鲜血，红得刺目。
深渊
关于大殿门口那滩血，众人皆闭口不言，内侍们亦是习以为常，面不改色地做自己的事。倒是铁寒看了那血，冷哼道：“死阉宦，又在那兴风作浪了，本将军迟早灭了他！”他的手下忙道：“大人，请小心隔墙有耳！元公公始终是司礼监掌印，宫内势力......”“行了行了，不就是个没了把的嘛，老在那装孙子，他娘的！”铁寒不耐烦地打断其手下的话头。他说话时，正好走近润之身旁，润之听得分明，想起不可过于多事，便低头假装没听到，走了。铁寒看看垂头走远的少年们，跟随侍耳语了几句，便转身走进了大殿。
少年们的房间是广场东侧的一排低矮房屋，几十个人挤在一起，加上大多都尿了裤子，还没来得及冲澡，满屋骚臭味。“大家不去冲个澡吗？”润之问，比他来得早的几个少年听了，面色发白，嘴唇抖着低头铺床。润之摸不着头脑，往自己床铺上一躺，那床散发异味，不知有多少人躺过，可是身子实在过于疲累了，便不去管那味儿，闭目养起神来。同时被阉的那些人中，只有穆雨离跟润之分到这个房间，且穆雨离就睡润之的旁边。看到润之恬淡的睡脸，穆雨离眼中的讥讽之色更深，低声道：“真是天真，这时候竟还睡得下！”
到了晚膳时间，几名内侍送来了几个大瓷盘，上面盖着盖子。内侍们放下盘子便出去了，屋里的人围上去，有人揭开盖子，浓郁的肉香便充满了整间屋子，那肉虽香，却香得蹊跷，像是有种什么东西潜伏着。润之味觉素来灵敏，闻着竟想作呕，少年中有几个脸色发白，也不吃东西，走出人群便往自己床上躺去。
弥润之亦没胃口，喝了点水便慢慢往床上挪。穆雨离闭眼躺着，似是睡了，润之推推他，道：“快点醒醒，吃饭了。”穆雨离睁眼瞟了下吃得津津有味的人，唇边那讥诮的笑意愈加深了。他问：“那你为何不吃？”润之道：“不太合我的胃口。”穆雨离冷笑道：“吃同类，人与畜生又有何区别！”他语调压得很低，润之听不分明，问道：“你说什么？