真真是臣妾的不是。娘娘莫恼，臣妾替你把鸾仪宫的姑姑送回来了呢。”说完，一使眼色，身后两个宫女一松手，亚兰支持不住，委顿在地。“姐姐。”玉染、挽翠忍不住抢前一步，把她扶住。“不知本宫的宫女身犯何罪，遭此横祸。德妃相比知情吧？”我心里汹涌着无尽的恨与怒，却只能沉静的坐着，不带任何表情地缓缓喝着茶盏里碧色盈盈的碧螺春，一口又一口，在茶水的苦涩清香里思索着对策。“皇上圣诞之日，娘娘被斥，下令幽闭宫中，娘娘宫中的姑姑却在皇上回辇途中拦住圣驾，为娘娘辩解，皇上本已恼怒，岂容她狡辩。想不到这位姑姑情急之下居然口出狂言，说什么‘欲加之罪，何患无词’。”德妃说到这儿，悠悠叹息一声，仿佛是不忍的样子，“还好臣妾刚巧随侍皇上身边，见是娘娘宫中姑姑，心下不忍，费了好些口舌，才令皇上免去她死罪。可是——死罪能免，活罪难饶，这五十下鞭刑却是难免了。”我微眯了双眼，眉毛曲折成新月弯钩的弧度，意味深长地看向德妃，忽尔笑了：“亚兰是宫里边的老人了，怎么倒生出这些事来，叫本宫都不知道怎么说她了。”起身缓步而下，走到亚兰面前，一伸手摸到她满脸泪水，“是奴婢不好，连累了娘娘被人笑话，奴婢无脸再见娘娘，不如处死奴婢吧。”亚兰悲泣道。我蹲下去，为她撩开蓬乱的头发，沉声道：“德妃娘娘一片好心救你回来，你不谢谢娘娘，却要去死？死是最容易不过的事，一脖子吊上去也就完了。然而，这样死了，不仅亲者痛，仇者快，更是为别人死的，最不值得。”我霍然起身，字字如落磐石，“还不谢过德妃娘娘？”亚兰深吸一口气，在挽翠等人扶持下，勉强施了一礼，含笑冷然道：“德妃娘娘大恩，奴婢莫齿难忘，他日必定言谢。”德妃低头拨着衣襟上的珍珠扭子，深邃的眼眸中冷冷一缕寒光划过：“谢到不必了，只是你是娘娘身边头等得意人儿，以后说话行事再这么不检点，让别人见了，要是笑话你是上梁不正下梁歪，岂不是连累了娘娘？”说完，也不看我，只是微微一福：“臣妾来了也有半日，宫里边还有很多事情要处理，这就告辞了。”等德妃走远，我是神情如被冰霜结住，冷然道：“很好！”玉初道：“娘娘可是气极了，还是进暖阁里去歇歇吧。”我稳稳站住：“德妃果然耐不住了。”又回头让挽翠等扶着亚兰到房里去上药，小螺咬着唇忧色满面：“主子不怕么？”“怕？”我冷笑一声，“我若要害怕，由得他们那些人陷害，下一个被拖走的就是你，挽翠，又或者是我自己，一个也跑不掉。我们不能坐以待毙！”“你能与云中郡王联络吗？”我并不回头。“能。”小螺低声道。“那好，告诉云中郡王和我父亲，非常时期小心谨慎，军权绝不能放。”声音从我口中传出，却没有一丝温度。
因着临近六月，天渐渐热了起来。午膳过后，李君宇照例是要喝一盏菊花茶消暑的，小太监呈上一盏来，不过浅尝一口，颇有不悦之色，皱眉呵斥道：“怎么这么烫？”慌得杨文简忙让人再换一盏来，又说太涩了，李君宇斥道：“往日里供的水都是七分烫的，味道很好，今日怎么不是苦了就是热得烫嘴？真真一群糊涂东西。”杨文简在一旁赔笑道：“这菊花茶原是皇后娘娘每日里亲手做的，奴才们毛手毛脚哪里比得上娘娘一片心意呢。”李君宇微微一怔，杨文简边说边从缠丝白玛瑙碟子里抓了一把干菊花瓣在茶盅里，洒上冰糖碎，用刚煮开的沸水浇了上去，待凉上一凉，又兑了些冷水，方含笑道：“奴才曾经看皇后娘娘做过，万岁爷尝尝可有几分相似？”李君宇抿了一口，望了一眼菊花，“太甜了些。”李君宇又顿了一下，才从薄薄的唇中吐出一句话：“鸾仪宫和东宫那两处你着人多加留意，不能让她出事。”声音亦是低低的，倒仿佛是叹息。
下雨了。初夏时分，疏疏几阵雨过，满目的绿肥红瘦。薄至透明的盖碗里碧绿的一泓新茶，茶香袅袅，正是今年新贡的碧螺春，玉修容轻轻吹了吹，漫不经心的说道：“到真是祸水啊。”德妃侧坐在梨木靠椅上，话语里却有闲闲的讥诮：“妹妹说的是，保不齐真是个妖孽呢，不然怎么一进宫就令皇上废了先皇后，之后又独霸后宫，再说这几年里或死或贬的人那么多，多少都和她扯得上关系。偏皇上一味宠着她，也不深究。”太后蹙眉道：“说到底就是个下臣之女，哀家原想着成不了什么气侯。皇上大约是因着惠妃的缘故，才另眼相看罢。至于以前种种，哀家也以为是她心里看重皇上，心里惦记着皇上，才会去算计别人。如今看来竟然是错了——”德妃悠悠叹了口气，“想不到如今闹出这等丑事。信亲王一向谨言慎行，庄重有德，岂会是这等登徒浪子，必定是她狐媚无行，陷王爷于不义。”太后随手端过茶碗，却不喝茶，怔怔出了会儿神，道：“皇帝和子彦一向兄友弟恭，居然为了一个女人闹到如此地步，着实让哀家心痛。为了她，皇帝竟然狠心要将子彦圈禁……”凝望着手中的明黄盖碗，慢慢地道：“事情既然已经到了如今的地步，哀家非得弄清楚其中深浅不可。”说罢，浅尝了一口，“你们去吧，哀家乏了，想歇着了。”
是夜，太后宣招皇后至康宁宫。
“宇文氏，你可知罪？”暖阁里的太监宫女已经全部退出去