自从老师走后，莱恩越来越得意。因为他自认为是天才，胡乱地改动那些大师的作品，并经常说这些作品不过如此。
他拒绝父母再给他请老师，说那些老师都是不中用的人，根本不配来教他这样的一位百年难遇的才子。
结果是可想而知的，事过多年，我听说莱恩已经变成了一个酒鬼，他愤世疾俗，说人们不理解他这样的天才。
我知道有很多伟大的艺术家在生前或未成名之前很难被人理解。但莱恩决不是那样的人，因为他一生从未写出过美妙的作品，甚至连平庸的作品都没有。而且过度的饮酒摧毁了他的听力和灵巧的手指，恐怕他已经变得连最基本的音阶都不会演奏了，更不用说演奏出美妙的音乐。
在对卡尔的教育中，我担心的正是这一点。我下了很大的功夫就是防止他自满。我把莱恩的事讲给他听，让他明白骄傲自满和狂妄自大会带来多么大的危害。
绝不过多地表扬儿子
在儿子成长的过程中，我不仅自己不过多地表扬他，同时也决不让别人表扬他。
每当别人要表扬卡尔时，我就会把儿子支出屋子不让他听。对那些常常不听忠告仍一味夸赞儿子的人，就谢绝他们到家里来。为此，我甚至被人视为不通人情，是一个老顽固。但是，为了杜绝孩子养成这种不良习惯，我对别人的议论不会去计较的。
我教育儿子：知识能博得人们的崇敬，善行却能得到上帝和赞誉。世上没有学问的人是很多的，由于他们自己没有知识，所以一见到有知识的人就格外崇敬。然而，人们的赞赏是反复无常的，既容易得到也容易失去，而上帝的赞赏是由于你积累了善行才得到的，来之不易，因而是永恒的。所以不要把人们的赞扬放在心上。
我告诉卡尔，喜欢听人表扬的人必然得忍受别人的中伤，仅仅因为别人的评价而或喜或忧的人是最蠢的。被人中伤而悲观的人固然愚蠢，稍受表扬就忘乎所以的人更是愚蠢。
我用各种方法来教育卡尔，防止他骄傲自满，尽管这样做要花很大的功夫，但我想最终一定会获得圆满的成功。
世界上大概再没有像我儿子这样被人们所广为赞赏的孩子了。只是由于我的努力，才使儿子未受其害。
有一次哈雷的宗教事务委员塞思博士对我说：〃你的儿子骄傲吧〃？
我说：〃不，我的儿子一点也不骄傲〃。
〃这不可能，像那样的神童如果不骄傲，那你的儿子就真不是常人了。他一定会骄傲，骄傲也是自然的。〃他不相信，一口咬定卡尔是个骄傲的孩子。
事后，我让他看看我儿子。他和卡尔在一起谈了很多话，经过多次的交谈，他终于完全了解了我的儿子。
塞恩福博士事后对我说：〃我实在佩服，你儿子一点也不骄傲。你是怎样教育他的呢？〃我让儿子站起来，让他把我的教育方法讲给塞恩福博士听。
听后，他服气了，说：〃的确，如果实行这样的教育，孩子就不可能骄傲了解，真是佩服〃。
还有一次，有个位于外地的督学官克洛尔先生到哥廷根的亲戚家去作客。他在来哥廷根之前就已经从报上和人们的传说中知道了卡尔的事，到了亲戚家后知道得就更详细了。因为他的亲戚和我们有密切的来往，非常了解卡尔的情况。克洛尔先生想考考我的儿子。为了得到这一机会，就拜托他的亲戚请我们父子去。
我接受了邀请带着儿子去了。
克洛尔先生提出要考考我的儿子。按照惯例，我也要求他答应我的条件，即：〃不管考得怎样，决不要表扬我儿子。〃
克格尔先生擅长数学，所以他提出主要想考考数学。
我回答说：〃只要不表扬，考什么都没有关系。〃
商量妥当，就把卡尔叫进来，考试开始了。
克洛尔先生先从世故人情考起，然后进入学问领域。卡尔的每个回答都使他感到满意。最后开始了克洛先生所擅长的数学考试。
由于卡尔也擅长数学，所以越考越使克洛尔先生感到惊异。每一个题解我儿子都用两、三种方法去完成，也能按照克洛尔先生的要求去解题。到了这一阶段，克洛尔先生已不由自主地开始赞扬他了。
我赶紧给他递眼色，他这才住了口。
但是，考试还未结束，由于他们二人都擅长数学，考着考着就进入了学问的顶峰，并最终走到克洛尔先生难以骂驭的程度。
这时，他竟不由自主地叫了起来：〃唉呀，他已经超过我了。〃
我想，这下坏了。于是立即给现场泼冷水：〃哪里，哪里，由于这半年无私子在学校里听数学课，所以还记得。〃哪想到克洛尔先生兴致不减，又拿出更难的题来考他：〃你再考虑这道，这道题欧拉先生考虑了三天才好不容易做出来，如果你能做出来，那就更了不起了〃。
听了这话，我开始担心起来。
我并不是怕儿子做不了那么难的题，而是担心如果儿子真把那道题做了出来，就由此而骄傲起来。
可是，我又不好说〃请不要做那道题了〃。因为克洛尔先生不太了解我们，怕引起他的误解，以为我害怕儿子做不出那道题才这样说的。
我只好好作镇静地看着。
那道题是一个农夫想把如图所示的那样一块地分给三个儿子，分法是要把它分成三等