骆文佳摘下汗巾，就见自己置身于一间绣房中，房内温暖如春，正中软椅上，斜躺着一名娇慵懒散的美人，面似桃花，凤目勾魂摄魄，模样惊人的美艳。骆文佳红着脸低下头，不敢再四处乱看。
为那位名叫依红的小姐画像时，骆文佳听到自己的心“怦怦”直跳，若非画画，他都不敢与依红那勾魂摄魄的目光相接。
不知过了有多久，骆文佳终于长舒一口气，搁笔长身而起。一旁的小翠过来一看，顿时一声惊呼：“哇！画得太好了！你果然没有吹牛！”
“小翠！快快重谢骆公子！”依红一声招呼，小翠立刻从里屋取来一个锦囊，将之递到骆文佳手中。锦囊入手沉重，骆文佳正欲打开细看，却被依红按住了手腕：“骆公子，这锦囊你要离开之后才能打开。”
骆文佳讷讷地点点头，却见依红浅浅一笑：“小翠，送骆公子回去吧。”
片刻后，骆文佳又由小翠送回原来的街口。此时天色已晚，四周静悄悄不见人影，骆文佳回想方才发生的一切，直怀疑身在梦中。幸好手中的锦囊还在，鼓鼓囊囊有些沉重，打开一看，但见黄澄澄一片闪亮，竟是一小袋金叶子。骆文佳第一次看到如此多的金子，吓得手足无措，心中隐隐觉着有些不妥，却又不知哪里不妥。“我先暂时收着吧，明天再去找找，希望记得走过的路，好将它还给那个依红姑娘。”骆文佳在心中说服自己，虽然他对自己的画有十二分的自信，却也知道它值不了这么多钱。
找了间收费低廉的客栈，骆文佳用自己的银子要了个房间。刚躺下不久，就听有人粗着嗓子高叫：“起来起来！统统起来！查夜了！”
骆文佳迷迷糊糊地披衣而起，开门询问究竟。就听一位房客调侃道：“听说城中发生了大案，知府衙门正令捕快搜查这一带的客栈。看这架式，没准是知府大人的老婆让cǎi_huā贼给j了。”
说话间几个捕快就查到了这里，一个面相凶恶的捕头将手中的马鞭一扬：“所有人靠墙站好，接受检查，不然就以盗贼论！”
众人乖乖靠墙站好，几个捕快闯进客房，翻箱倒柜地搜查起来。不一会儿，一名捕快捧着个锦囊出来，兴奋地问：“这是谁的？”
骆文佳此刻已预感到不妙，但还是老老实实地道：“我的。”
“好小子！总算逮到你了！跟我们走！”一个捕快将铁链往骆文佳脖子上一套，拖起就走。骆文佳拼命挣扎分辩，却哪里是几个如狼似虎的捕快的对手，转眼之间就被几个捕快给拖了出去。直到他们去得远了，几个房客还在纷纷打听：“怎么回事？方才那书生究竟犯了什么事？”
“升——堂——”随着威武浑厚的喊堂声，知府费士清在衙役和师爷的簇拥下从容落座，突然一拍惊堂木：“案犯骆文佳，你可知罪？”
骆文佳虽然镣铐加身，依旧昂头反问道：“不知学生何罪之有？”
费士清指着案上的锦囊：“这个锦囊和里面这些金叶子可是你的？”
骆文佳迟疑了一下：“那是一位姑娘请学生作画，所赠的画资。”
“胡扯！你当本官不懂书画？”费士清一声冷笑，“你以为自己是唐伯虎还是孟浩然？随便一幅画就能卖这么些金叶子？”
“学生也知道自己的画值不了这么多钱，”骆文佳分辩道，“所以打算明天一早就给那姑娘送回去。”
“那姑娘叫什么名字，家住哪里？”费士清厉声喝问。
骆文佳想起当初对小翠发下的誓言，犹豫片刻，只得老实答道：“我不能说。我曾答应过那位姑娘，不对旁人说起她的名字。”
“嘿嘿！越编越离谱了！”费士清连声冷笑，“你既不能说出她的名字，又不知她住在哪里，怎么给她作画？一幅画又怎值得了这么些金叶子？我看你是不见棺材不落泪。来人！大刑侍候！”
两旁衙役扑将上来，抓住骆文佳的胳膊就要将之掀翻在地。却听骆文佳一声高喝：“住手！我有功名在身，依大明律令，你不能将刑具加于我身！”
费士清一声冷笑：“想不到你还精通大明律，很好，本官就依大明律，暂时将你收监。明日一早本官就致函学政司，先夺去你的功名，再让你低头认罪！退堂！”
众衙役不由分说便将骆文佳架了出去。待众人退下后，屏风后慢慢踱出两个年轻人，一个是举止温文儒雅的南宫放，另一个则是满脸y鸷的唐笑。费士清忙对两人拱手道：“请三公子和唐公子放心，待夺去那小子的功名后，本官立刻就能将之问罪。”
南宫放意味深长地笑道：“大人一定要秉公执法，万不能让不法之徒逍遥法外啊！”“一定一定！三公子尽可放心！”费士清答应着，与师爷一起恭送南宫放与唐笑出门。几个人在府衙外拱手道别后，唐笑忍不住小声抱怨道：“我不明白，对付一个没根没底的穷秀才，公子为何要这般麻烦，直接令他失踪不就完了？偌大的扬州城少个穷书生，恐怕也没人在意。”
南宫放悠然一笑，在他看来，要骆文佳消失自然容易，但骆宗寒拒不合作，难道真将骆家庄斩尽杀绝？如今骆文佳自己送上门来，他若惹上官司，骆宗寒为救这个秀才，就只有变卖祖产。
二人相视大笑。笑声稍停，唐笑突然小声问：“三公子，你可听闻江湖传言？《千门密典》已重