“如果我去找这个星球上的最高议会，”查克对亨特曼说，“要求他们寻求阿尔法人的保护，而且他们也那样做了，那或许将挑起地球和阿尔法之间的又一场大战。”
“啊，决不会的，”亨特曼坚决地说，“地球对这个星球并不怎么在乎。‘50行动’只是一个很微不足道的附加的计划而已，根本不重要。相信我，我有很多眼线。我知道这一点。如果地球人真的那么在意的话，他们多年以前早就来这里了。对吗？”
“他说的是对的，”费尔德说，“前一阵子，我们在特普兰的人证实了这一点。”
查克说：“我想这个主意不错。”
可以看到亨特曼和费尔德都如释重负地叹了口气。
“我会去阿道夫维尔，”查克说，“如果我能让那些家族重新召开他们的最高议会，我就会向他们提出这个建议。但是我要按我的方式来办。”
“你是什么意思？”亨特曼紧张地问。
“我不是一个演说家，也不是政治家，”查克说，“我的工作一直是为模拟人编写节目。如果我能控制马吉布姆，我会让它出现在议会上。我会为它输入更精彩的台词和更有说服力的论点，比给我自己写得更好。
”而且——但是他没有说出口——在亨特曼的飞船里，要比在阿道夫维尔安全多了。因为地球军队随时都会突破曼斯人的保护屏，之后他们首要行动之一就是包围家族议会。而那时，那个向议会提议他们投靠阿尔法帝国的人就不可能再出现了。这个由一名地球公民提出的提议以及他自己将被准确无误地视为叛国行为。
查克震惊地想，我现在正在干的一切无异于和亨特曼同流合污。
黏y人的思想出现在他脑子里。他安慰他：“你做了一个明智的选择，里特斯道夫先生。首先你决定让你的妻子活下来，现在又做出了这个决定。如果最坏的情况发生，我们将全部成为阿尔法人的臣民。但是在他们的统治下，我肯定我们还可以生存下去。”
亨特曼也听见了那个思想，咧开嘴笑了：“我们可以为此握握手吗？”他边问查克边伸出了手。
他们握了握手。一桩叛国的交易，不论结果如何，就这么达成了。
第十三章
笨重的曼斯坦克哐当哐当地开过来。它的前灯发出炫目的光，在加布里埃尔·贝恩斯和安妮特·戈尔丁身旁滑行了一会儿后，突然停下来。炮塔旋开了，里面的曼斯人小心地探出头。
黑暗中没有发现玛丽·里特斯道夫博士向它发起攻击。也许，加布里埃尔·贝恩斯充满希望地想，里特斯道夫夫人已经接受了神圣三人同盟用天空中燃烧的文字提出的要求。无论如何对于安妮特·戈尔丁和他来说，这都是一个机会，就像伊格纳茨·莱德伯预言过的那样。
他敏捷地一跃而起，拖起安妮特·戈尔丁，两人一起跌跌撞撞地来到曼斯坦克边。
坦克手帮助他们跳进坦克，在他们身后砰地一声关上舱门，他们三个人一起趴在坦克狭小的内舱里，大汗淋漓地喘着粗气。
我们脱身了，加布里埃尔·贝恩斯对自己说。但是他一点也高兴不起来。脱身并不重要。在他们宏大的计划中，那不过是他们完成的一件小事而已，但是也算得上一个不错的成果。他伸出手臂揽住安妮特。
那个曼斯人说：“你们是戈尔丁和贝恩斯吗？议会议员？”
“是的。”安妮特说。
“霍华德·斯特劳命令我把你们召集在一起。”那个曼斯人解释说。他坐到控制盘前，立刻再次开动坦克，“他要求我把你们带到阿道夫维尔。家族议会要在那儿再次开会，斯特劳坚决要求你们到会。”
原来是这样，加布里埃尔·贝恩斯想，因为霍华德·斯特劳需要我们去投票，所以我们活下来了。而玛丽·里特斯道夫也不能在黎明的第一道曙光到来之前把我们一个接一个地干掉。这可真是一个讽刺。但是那证明了家族间联合的重要性。联合才能生存，对他们所有人都是如此，甚至是低贱的希布人。
当他们到达阿道夫维尔后，坦克手让他们在巨大的中央石头建筑那里下来。加布里埃尔·贝恩斯和安妮特·戈尔丁走上那条熟悉的台阶，他们谁也没有说话，在夜晚的野外趴了几个小时之后，他们满身泥土，疲惫不堪，谁也没有心情顾及这些琐事。
贝恩斯想，现在我们需要的不是开会，而是睡上六个小时。他不清楚这次会议的目的。这个星球不是已经在地球入侵者面前采取了措施，尽全力进行了抵抗吗？它还能做别的什么呢？
在议会会议室的前厅，加布里埃尔·贝恩斯停了下来，“我想我还是先派我的模拟人进去。”他对安妮特说。
他用专用钥匙打开了补给橱，在那里面他放着他那个曼斯人制造的模拟人。这是法律赋予的权利。世事难料，他刚刚从里特斯道夫夫人手心里逃出来，如果在这个当口丧命的话，那真是太可惜了。
“你们这些佩尔人。”安妮特被逗乐了，只是这种乐子有点凄凉。
加布里埃尔·贝恩斯激活了他的模拟人，那个模拟人喘着气活了起来，“你好，长官。”然后它向安妮特点点头，“戈尔丁小姐。我现在要进去了，长官。”它彬彬有礼地躬身从他们身边走过，蹦蹦跳跳地踏着轻快的步伐走进议会会议室。
“你能从这一切里学点什么东西吗？”