“姚旅长，怎么了？”宋矩控着缰绳，和姚兰逊并辔而行。
“宋矩，我悔不听你当初提醒。恢复什么‘祖制’啊，不然怎么会有人在军营里鼓动剪辫子。我看九成就是那袁韵松，他当初假称你同意那事，其实就是为了骗我。”
宋矩心说你现在才明白，可不是太迟钝了？大惊失色的道，“有人在军营里鼓动剪辫子，那可大事不好，这事搞不好就会酿成兵变，袁韵松可曾抓住？对了，您刚才说让马弁去营里协助夏大人，又是哪个夏大人？”
“哦，我人忙失智。事情是这样的，今儿下午袁韵松提前说要换装剃发，说是过几天怕剃头匠都不好找。我想也是，便同意了，谁成想，后来不知道怎地军营里就有人剪辫子，现在袁韵松也不知所踪。亏得巡防营的守备夏雪津耳目灵活，先禀告了巡抚大人，他现在在营中控制局势，然后巡抚大人就召我。宋矩，你说，我该如何答对。”
姚兰逊口齿凌乱，一番话说的颠三倒四，但宋矩大致已明白了发生的事情。“姚旅长，这事虽然是夏雪津的功劳，可他区区一个巡防营守备，凭什么到我们新军说三道四？”
姚兰逊勒住了马，“宋矩，你的意思？”
“现在如果只剩夏雪津在新军营中，还不是他说什么就是什么？”
“那我……”
“您应该派一个人到营中主持局面啊！”
“呃，是！”姚兰逊一拍脑袋，“朴副官，你去，就说，你代表我巡视各营。”
“旅长……”宋矩心里一阵叫苦，他本来是想自己提出这个建议，就算不毛遂自荐，姚兰逊当然是该派自己，没想到弄巧成拙，姚兰逊并没有这个觉悟。
“宋矩，什么事？我们必须先去见巡抚大人，这才是最紧关节要的。”
“我刚才去饮酒，听到了一些事情。”宋矩的脑子飞速的旋转着，“恰好营里也有两个士兵在酒楼，听到了一些闲话。”
“宋矩，现在什么时候了，你还有心情说什么闲话。”
“旅长，他们说的闲话可要紧的很。营中都在传言，说是上面‘恢复祖制’是姚旅长你提出来的，目的就是揭露寒族当年的丑态，告诉众人当初寒族的血腥镇压，目的……”很自然的，宋矩把西峰豹的那一番说辞原封不动的送给了姚兰逊。
“可恶！家严是陆军部侍郎，姚某怎么会悖逆。”姚兰逊倒吸了一口冷气。
“旅长，宝大帅可是从南方来到山右的，南方名门望族可也不是没有悖逆的。旅长必须派得力的人和朴副官一起在营中巡视，严禁诋毁长官，胡言乱语。”
姚兰逊又抹了一把汗，“是了，是了。朴副官，你去找上陶龙门，代我巡视各营。严禁诋毁长官，胡言乱语！”
宋矩放弃了挣扎，姚兰逊像抓救命稻草一样攥住了自己，看来是不可能脱身了，好在严禁诋毁长官，自己多少也能沾点光。
天已全黑，只有宋矩和姚兰逊的马踢踏在街道上。
“旅长，见到宝大帅的时候，宋某该如何答对？”
“当然是如实答对，这事都是因袁韵松而起。”
“但袁韵松毕竟是请示过旅长。”
“这……”
“所以‘恢复祖制’这件事上，旅长千万不能认错。因为只要您一认错，这事情负责的人就是姚旅长。”
姚兰逊又倒吸了一口凉气，“宋兄弟，多亏有你。”
“还不够，旅长……”
乌黑的夜里，灯火辉煌的巡抚署分外醒目。
厅堂里还残存着酒香，显然精肴美馔刚撤下去不久。
巡抚宝芬正坐在桌边，一袭月白锻的袄褂，光着头，新剃的头也灰青圆润，不带一丝瑕疵。手里不挺的转动着茶碗。
藩台任宝荃坐在他的下首，满脸严肃。
“大帅，夏雪津是什么意思！？”
“哦。”宝芬愣了一下，随即恢复了惯常笑眯眯的软糯学究样，瞧了一样任宝荃，“夏守备有可靠的线报，新军内有人趁剃发图谋剪辫作乱。”
“大帅，‘恢复祖制’本来是既不违反服制，又能便于新军操练的两全之法。因此姚某才上报给大帅。至于后来有宵小之辈图谋作乱，本官已有所察觉，但考虑一是形迹未显，二是希望能杀一儆百，所以才准备放长线钓大鱼。但姚某还没来得及到大帅这里禀报，夏某已擅入新军。主犯袁韵松趁乱遁逃，而其他线索，现在也全都断了！更重要的是，夏某如此大张旗鼓，如果造成营啸怎么办？如果造成误会，新军铤而走险怎么办？”
“姚旅长，那如何是好？”宝芬大惊失色道。
“大帅放心，姚某已派人到营中巡视，但请大帅早些收回成命为好。新军的事情，姚某可以解决，夏守备实在不宜参与新军事务。”
“咳。姚旅长，新军中如有乱党，那可不是小事吧。如果姚旅长早知端的，何不早做处置？”
宋矩看着姚兰逊投来求救的目光，知道姚公子能背下来的功课也就这么多了，忙行个军礼答道：“姚旅长一贯以大局为念。新军数千人，有牢骚者，甚至悖逆言论的，何足为奇？但即便是这样的人，也不一定是反贼。何况山右就在京城枕侧，就算真查到几名反贼又当如何？只会是天下震动，也违背了宝大帅爱民如子的清名。请恕在下鲁莽，在下以为，案子做的越大，恐怕对山右越没有什么好处。”
宋矩瞧着几个人的脸色。宝芬面皮上的惊慌失措慢