“嗯。”
“小方，你，你别这样，”高诚实以为方思慎郁闷之下一时冲动，要出门散心，不禁又是歉疚又是担忧，走到电脑桌旁，“这马上就过年了，我过两天也动身回老家，哪儿不是千方百计回去团圆的人，你说你，反倒往外跑什么，唉！……”
“高师兄，你误会了。”
高诚实听得他又回复最初的称呼，丰富的表情霎时呆滞，看去十分可笑。
“是国一高的寒假采风，去一个星期。”
自从那次高诚实偶遇妹妹，方思慎便把周末的工作据实以告。现在想来，父亲大概早就知道了。
高诚实突然反应过来：“你放心，我一定转达给方教授。”
方思慎本没有这个意思，被他这么一点醒，却好像本来就是这个意思。敲击键盘的手指停下来，寂然不动。
“小方，对不起。”高诚实望着他沉默的侧影，退开两步，在床沿坐下，“我这做师兄的，的确居心不良。自从知道方教授跟你的关系，后来又有机会碰面，便特意跟他提起你……你也知道，老寇霸占了张教授手里唯一的博士后名额，还有好几个博三的在争‘破格’，都吵到黄院长面前去了。出了咱们学校，放眼京城，高等人文学院是文科生上上之选。何况我一直在做‘金帛工程’，去了别的地儿，这些年的工夫弄不好就白费了。我也是迫于无奈，病急乱投医，才想起试试这条路……”
随着毕业时间临近，有关高年级博士师兄师姐们之间斗争白热化的八卦传言越来越多，明给的私贡的蹲门槛的爬床头的暗中下绊的公开骂架的……精彩纷呈，方思慎想不知道也难。而自荐与引荐，向来是学术圈的传统，区别只在于重人情还是重才华而已。高诚实这般做法，合情合理，无可厚非。
“没想到方教授毫无门户之见，不但让我参与‘金帛工程’相关项目，还毫无保留地指导我……”
“高师兄，”方思慎打断他的抒情，“这是你的个人私事，不需要向我交代。”
“小方，我不该骗你。我一直想着，等下学期事情定下来，就找个合适的机会跟你讲。”对高诚实而言，离开待了近十年的京师大学去高等人文学院，某种意义上等于背叛，只适合低调进行。
“高师兄，”方思慎转过脸，慢慢道，“以你的才华，得到赏识是迟早的事。你的毕业去向，在我看来，纯属个人决定，即使找到的那个人是我父亲，也谈不上骗不骗的问题。除非……这中间牵涉到我的私事。师兄，你能不能告诉我，我爸爸真的只跟你谈学问？”
“当然不是。你父亲很关心你，经常跟我问起你……”
“是不是事无巨细，无微不至？是不是拜托你好好关照我？是不是不许你透露半点口风？”平静的追问中隐约有一丝凌厉。
“……是，毕竟……”
“那么以后，拜托高师兄，不必再如此费心，我受不起。”
高诚实明白了，方思慎介意的，是自己擅自干涉他的隐私，然后，又搞错了立场。
泡面煮好，高诚实走到窗台边掐了两根小葱。忽道：“你一走一星期，这两盆玩意儿还不得干死。”
他突然转换话题，方思慎一愣，顺口接道：“就七八天，应该没关系吧？”
“我小时候在乡下待过我知道，种在地里行，十天半月都没事。这屋里温度高，又干燥，这么屁大点儿花盆养着，你回来就等着替它们收尸吧。”
“那……”
“我走前替你浇一次水，等你回来正好接上，钥匙到时放你信箱里。”
关系好的同学之间，这样互相照应，本是惯例。
方思慎看着那两盆绿油油水灵灵的小葱大蒜，有些犹豫。
“楼上老郝过年不走，要不你拜托他也行。”高诚实拖过一条方凳当饭桌，递双筷子给方思慎，仿佛两人之间从无芥蒂，“小方，不管你信不信，我虽然为自己打算，但确实真心想交你这个朋友。我甚至还想过，嘿，是我不自量力，还想设法缓和一下你们父子之间的关系。”
看方思慎低头不说话，接着道：“恕我直言，在我这个外人看来，你父亲对你，简直小心翼翼到了矫枉过正的地步，任你为所欲为。今天下午，你丢下他掉头就走，我从来没见过第二个人对方教授那么没礼貌。认识你这么久，也从没见你方思慎对第二个人那般任性。小方，师兄说句良心话，你会这么着，不过因为你心里认定了，他是你爸爸啊！”
方思慎喉头哽塞。半晌，闷声道：“师兄，你不明白。有些事……你不明白。”
“我是不明白你们的家事。然而父子何来隔夜仇？你爸爸偶尔提起当年，总是痛苦万分。这世上只有他，是你唯一的最亲的人。你一生能有多少个三年，用来和自己最亲的人冷战？”
结果，高诚实临走，不但拿走了方思慎的备用钥匙，还说得他点头答应过年抽空回趟家。躺在床上，方思慎终于想通：父亲这一次，找到了一个多么合格的说客。
星期五一大早，方思慎背着行李赶到火车站。为了让学生们体验生活，此行特地选了朝发夕至的慢车。国一高的带队老师将带领学生到站前广场与他汇合。
当妹妹胡以心扛着旗子从校车上下来，方思慎大出意料：“以心！”看见后边穿着校服依次下车的学生们，改口，“胡、胡老师，怎么是你？”
胡以心最近烫了个大波