雨渐渐小了阿九趴在李檀弓的身边睡得正香，李檀弓却睡不着，他一直支着耳朵在听，并且总觉得自己听到了马蹄声。
一滴冷雨渗过屋顶的茅草落在他的脸颊上，他一个激灵坐了起来，抱起阿九，轻手轻脚地走出了摆渡人的家。
他点亮油纸灯笼，在河滩上深一脚浅一脚地走着，凄风苦雨，雾气弥漫的大河两岸只有这一点微光。阿九含混地说冷，李檀弓把他抱紧了些。
阿九问：“去哪里?”
“不知道。”李檀弓说，“总之离刚才的大婶和小姐姐远些，免得连累了她们。”
“什么叫作‘连累’?”
李檀弓突然吹熄了灯笼，他似乎听到了马蹄声，很快又证实那是幻听。
接着他又听到，然后又是幻听，再听到，还是幻听……
他就这么吹灯笼、点灯笼、吹灯笼、点灯笼地折腾了半宿，战战兢兢，如临深渊，觉没睡好，路也没赶成。
大概到黎明时分，天色将亮未亮的时候，他听到真真切切的马蹄声，还有隐约的人声顺风传来。
他把孩子护在胸前，从河岸边的矮树丛里一窜而出，往不远处的山林奔去。
风中的声音越发清晰了，李檀弓懊恼得要死，觉得不应该轻易放弃藏身之处，结果不多久看到矮树丛烧起来了，他于是更没命地跑起来。
到了一处悬崖下，他借着隐约的晨光看见上方十多丈处有个山洞，想也不想就往上爬。他虽然没什么武功，身体却很轻灵，什么攀岩、上树都是从小玩熟了的。
洞里伸手不见五指，李檀弓窸窸窣窣地四下乱摸，想找块石头把洞口堵了可惜没找着。他打亮火石借着火星子去看，发现这洞口小肚大，藏人固然好，逮人也方便。
他把阿九放在一边小心翼翼地从洞口探出头去，往下看，两山夹一条白水，往上看石壁光滑，唯有一棵小树苗在头顶上随风摇摆。江南的丘陵秀美而不高，此洞他能上来，那些太监的爪牙自然也能上来。
他垂头丧气地退回去，摸着桃花流水刀，心想这几天把一辈子的霉都倒尽了。
阿九仰起小脸说：“我饿了。”
李檀弓说：“别说话，我想静静。”
“我好饿啊。”阿九重复道。
“老子也饿。”李檀弓说，“老子还困呢!”
两人正在说废话，便听到钩爪挂上崖壁的声音，甚至说话声都清晰可闻。
有一个说：“悬崖上有个洞!”
另一个说：“快爬，上去看看!”
李檀弓赶忙往外看，匆匆一眼没看见人，却看到了马，足有二十多匹。
“死了死了!”他拉起阿九跃出洞口，想沿着岩壁攀到崖顶，但是这次很不顺利一是山风凛冽吹得他俩摇摇欲坠，二是阿九这傻孩子没抓紧，眼看着要掉下去了。