他们乘新干线来到静冈，顾卫东上班的地方不在市区，转车后一路来到富士山脚下的景区工作站。入冬的富士山形似裱了一层奶油花的蛋糕，外形圆润丰满，山脚下的青木原林海白雪皑皑银装素裹，恍若一片纤尘不染的圣域。顾翼提前10分钟联系父亲，走到景区入口，顾卫东已远远站在标牌下等候，顾翼一头扑过去抱住，孟想走近时他仍伏在父亲肩上不愿离开。
顾卫东拍着儿子的脊背道歉，说自己不该不告而别害他担心。见孟想傻乎乎立在一旁，便轻轻扶住顾翼肩膀推开来，顾翼好不容易消肿的眼圈又红了，哽咽着问：“爸爸，您在这里做什么工作啊？”
顾卫东犹豫着说：“这几天景区招募冬季收尸队，我赶上最后一拨名额，昨天已经开始干活儿了。”
青木原林海是富士山的著名景区，还有个驰名海内外的称号：自杀圣地。此处丛林茂密，地况复杂，又靠近火山，受磁场影响，指南针也会失灵，人深入其中很容易迷路，基于这些条件备受自杀者青睐，成为众多穷途末路的人寻求解脱的首选场所。从1970年起，日本政府每年都会组织一次搜寻自杀者的活动，清理当年在林海内寻短见的尸体，这一行动一般在秋季开展，至初冬结束，今年不知出于什么缘故拖到了12月。
“月底这里要举办国际登山节，东边的林子还没清理过，举办方担心登山队员们会在中途遇到尸体，特地组织了二次清理。雪地里找尸体难度大，给的报酬也高，干两周至少可以挣100万，这样又能解决一笔赔款了。”
日本人极度迷信，对死者非常敬畏和忌讳，收尸也要说成“捡鲔鱼”，而这种工作一般都是留给走投无路的人干的。
顾翼心疼极了，拉住顾卫东说：“森林里那么冷又危险，您岁数大了不能跟年轻人比啊，万一受伤怎么办？还是别干了，回家吧，我们另想办法。”
顾卫东摇头：“不行，为了还钱这活儿一定得干，小翼啊，爸爸的事你以后都别管了，我拖累你已经拖累得够多了，再这样下去会彻底毁了你。今天叫你过来，就是想跟你商量，我们……我们脱离父子关系吧。”
他的话有如刺刀划破静谧的森林，顾翼被刀尖刺中心房，惊愕久久凝结在脸上，半晌方失声喊叫：“爸爸！”
顾卫东沉痛地侧过身去，叹气：“我已经想好了，明天就打电话去报社登报，断绝关系以后那些债主就不会再来骚扰你，往后，往后你一个人好好过日子，不用再陪爸爸吃苦了。”
“不！爸爸您不能这样！”
顾翼抓住父亲的衣袖，好像落水者抓住浮木，说什么都不肯松手。孟想也急忙从旁劝说：“顾叔叔，您这是何苦呢？顾翼很依恋父亲，您这么做太伤他的心了！”
顾卫东的无奈在苦酒里煮过，倒出来便催人泪下，哀声说：“小孟你不知道，以前火灾时的欠债我还没还清呢，小翼一直帮我还债，那些债主也认他，他跟着我就永无出头之期啊，我不能让他再为了钱去干那种事，要保全他，必须跟他断绝关系。”
顾翼迸出急泪，哭道：“爸爸，我不怕吃苦，我还要好好孝敬您呢，您不用为我担心，我已经是成年人了，什么担子都扛得起！”
他一哭，顾卫东也流泪，握住他的手苦叹：“傻孩子，爸爸就是不想你再受苦啊，你是爸爸的心头肉，知道你在外面遭那些罪，我心如刀绞。你要是再干那种事，爸爸情愿马上去死……”他擦一擦眼，对孟想说：“小孟，那天咱们说的话你可得记住了，小翼我就托付给你了，你要替我好好照顾他。”
不等孟想吭声，顾翼已尖叫着将他屏蔽在外，紧紧拽住顾卫东双手哭喊：“爸爸您别这样，我谁都不要！我是您儿子，为您奉献是应该的，还记得小时候我生病的事吗？那时我病得快死了，家里人都说没希望，连妈妈都想放弃，是您坚持给我治病才把我救活的。那几年您吃的苦受的累比我现在多多了，那么艰难您都没丢下我，没有您我绝对活不到今天，现在我回报您一点又算什么呢？求您别不要我，我给您跪下了，给您磕头还不行吗，爸爸～”
他真的屈膝跪倒在雪地里，向父亲匐伏哀求，哭声像一片片撕碎的绫罗在林间飘舞，周围的鸟群不忍卒听地飞走了。孟想和顾卫东一齐弯腰扶他，心也被他哭得碎裂，见父子二人抱头痛哭，孟想凄楚劝谏：“顾叔叔，您就别固执了，这几天顾翼为了找您命都搭进去半条，您再跟他脱离关系真会逼死他的。”
顾卫东搂着顾翼涕泪纵横：“我这也是没办法呀，他还这么年轻，总不能因为我毁他一辈子。我这人做事从来讲良心，自己经手的事都会负责，没想到对外人负了责，却没能为自己的儿子负责，把他害成这样，我还有什么良心可言啊。”
可怜天下父母心，像顾卫东这样多年来又当爹来又当娘，含辛茹苦把孩子拉拨大的人，自然视儿子如性命，宁可自己千刀万剐，也不忍心再让他受辱。