贝芙妮进入完全再生模式的前一刻,仍在思为何她与蒂芙妮竟伤不到佛罗伦斯一根寒毛?在被捣烂的那一瞬间,她得出了答案。
以一个「兵器」来说,佛罗伦斯确实很厉害没错。
但,现在的情况实在太夸张了。
即使佛罗伦斯再怎么强悍,仍然不可能一边迎击一边做如此大量的即时物理演算。
换言之,拉芙妮她……
「最优先目标确认。」
贝芙妮失去意识的一分钟前,她所担忧的拉芙妮正睁开渗血的複眼、将目标运动路径全部记录下来,凭着足以捏碎一切的兽爪朝目标冲去──却在中途遇到令她匪夷所思的怪事。
明明前方只有断垣残壁,根本连停都不用停就能直接撞破的烂东西,为什么在她兇狠地杀到目标身边以前,却被尖锐到足以一举割开她喉咙的东西给暗算了?拉芙妮为避开陷阱急忙踩煞车,却使原本无法跟上使徒最大加速状态的隐匿机关发挥作用。七条特殊金製锁链挟着倒钩插进拉芙妮的双眼、胸口、腹部与四肢,就连坚硬的兽爪也被倒钩牢牢地咬住。本该死在兽爪下的目标──夏洛特这才慢悠悠地转过头来。
「告诉妳一件好事,针对使徒敌用特殊波段所研发的匿蹤涂料,终于完成了。」
拉芙妮将这句迟来的提醒打上嘲讽标籤,打算以从嘴腔再生的眼球原封不动丢还给夏洛特,不料视觉神经刚连接完成,又被倒钩锁链插爆。
她痛得急欲大吼,尚未缝的喉咙却喊不出声。
沉寂数秒后,拉芙妮注意到夏洛特并未採取行动,推知对方正集中精神处理佛罗伦斯那方的演算,于是这次她同时由爪掌、右膝与下巴集中再生眼球。
三颗虫眼同时化解掉她的黑暗……旋即又被飞驰而至的锁链插烂。
将拉芙妮的思绪制衡程序与多数程序搞到遍体鳞伤的兇手,再度投来犹如讥讽的讨厌声音:
「看不见就无法使用光线,对吧?」
明白到附近装有针对使徒两种眼睛用的自动机关,拉芙妮再怎么不甘心,也只能想办法先逃出陷阱再说。
任务失败、无法支援亲爱的妹妹固然可惜,最起码知道了夏洛特她们已经做好完备的应对措施……接下来,只希望蒂缇与贝芙妮她们能顺利搞定佛罗伦斯了。
拉芙妮狼狈地进入完全再生模式。
「最优先目……呃!」
由蒂芙妮的狙击造成不该存在之物的集体暴走,其规模再怎么巨大,都不可能引发极其强烈的地震。但是,若在一片混乱中先后引爆所有埋藏在更深处的炸弹,就不是那么一回事了。
这也是为什么当黛芙妮将阿蕾西亚诱导至理想位置、即将在四招内摆平她的时候,却因为突然的剧震乱了手脚──紧接着被阿蕾西亚装备的小型粒子砲正中头部、摔落至崩坍的地面下。
等到黛芙妮好不容易边再生边从接连崩塌的岩石堆中爬上来时,阿蕾西亚早已溜之大吉。她惊觉事态不妙,连忙赶到位在上头的不该存在之物巢穴。
计划失败了。
藉由「降临」将阿蕾西亚等三部电脑凑在一块处理掉的计划,看样子早就被对方猜知一二。
为什么她们会知道?
又,为什么人要毁掉彼此的作关係?
两道交错的疑问尚未让她理出头绪,触手肉屑犹如大雨般朝她所在的低处疯狂降下。
夹杂在大量触手残骸中飞快逼近的迷妳导弹,带着蒂芙妮与贝芙妮的败讯袭向紧急迴避中的黛芙妮。
奇蹟似地闪过所有导弹的黛芙妮贴向断壁、正欲射出触手之际,未着陆便连环引爆的导弹却将她震到失去平衡。待重新站稳双脚,佛罗伦斯却也来到伸手可及之处。
这么近的距离,直接射出触手就能干掉她。
黛芙妮并未放任机会白白溜走。可是当触手呼之欲出的时候……却因为对方的一句话忽地停下动作。
「黛芮,换药时间到啰。」
佛罗伦斯以虚伪的笑容与声音将黛芙妮的思绪导入恐惧与混乱中,趁机把迷妳导弹硬是塞进黛芙妮那为了弹出触手而泥化的腹间紫肤,接着朝旁边纵身一跃、引爆导弹。
身体被炸成两截的黛芙妮坠了下来。
确认四名伏击她们的使徒都已击败,佛罗伦斯顺着崩坍的方向与阿蕾西亚会。崩坍範围持续扩大,她们只得潜入错複杂的地下通道。夏洛特在四百公尺外的岔道等待她们,顺利会后,继续向东撤离。
阿蕾西亚替两位妹妹染血的姿态建档,拒绝接收她们传来的战斗记录。
与使徒正面冲突本来就非她们本意,因此她打算使用人赋予的不很重要的交程序──将之视为不幸的意外。
佛罗伦斯与夏洛特仍无法推知卡蜜拉系统对她们发动攻击的用意,阿蕾西亚只告诉妹妹们双方关係处于微妙状态,但是怎么个微妙法并没有说明白。
因为啊,沉重的事情只要由自己背负就够了。
这是自从人弃世以来的第六场方舟战争。
从卡蜜拉系统到十二使徒、再到她们三姊妹,无论是被强迫也好、自愿的也罢,一直以来都是这样度过的。
都是为了完成方舟战争而活的。
但……
这个世界,真有她们继续奋战下去的价值吗?
答案很明显,再明显不过了。