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京城外，简让的别院。
韩越霖负手站在窗前。
简让背对着萧错坐在软榻上。萧错将手里的棉纱一道一道围着他腰际往上一点儿的位置缠绕起来，末了利落地打了个结。
简让拿起一件干净的中衣，动作略显迟缓地穿上身，问道：“看出什么名堂没有？”
萧错转身，将双手洗净，答非所问：“好好儿歇几天，近期别与人动武。”
“说要紧的。”简让道。
萧错缓声道：“是寻常的手法，刀亦寻常，只是此人功底深厚，出手太快。以你的身手，能将你重伤的人，在我所知的人里面，没有这种高手。以往遇见过的各路死士，也不记得有这种人。”
“我就说么，各家死士习练的功夫，不管用哪种兵器，常年惯用的招式，大多阴诡毒辣。而这种手法，一点儿花哨都没有，是真功夫，需得自幼习武，起码要每日不间歇地习练十几年。”简让不无沮丧地摇了摇头，“几个手下的伤口与我大抵相同，我还怀疑自己眼睛不好使，便让你来瞧瞧。”
今日他带人在外办差，有人半路杀出来，带出去的人大半受伤。受伤的手下，他当即让他们尽快包扎，自己则从速赶回城外的别院，命人请来萧错亲自查看他的伤势，恰好韩越霖也得空，跟萧错一道来了。
人的伤口，有时能透露出很多信息。而若缝合用药之后，便等同于破坏证据。他舍不得手下苦挨着，只好自己把证据带回来。
韩越霖转身落座，望着简让，“你的意思是，突袭你们的人，身手大抵相同？”
“嗯。”简让颔首，“二十个人，手法相似。凭我的感觉，大多是二十岁上下的人——眼睛、身形，能够大略估算得出。”
简让自从担任暗卫统领至今，这一次的遭遇，是情形最严重也最窝囊的。
这就意味着，有人用了起码十多年的时间，培养了这般出色的人手——不是他们这一代人可以办到的，单从年纪来说就不可能。与他们年纪相同的人，不大可能从几岁开始就为自己挑选人手并加以培养——有那个天赋的，没那个时间与环境；有大把闲散时间的，又没可能有那么长远的眼光。
按常理来推断，那些人的主人的年纪，起码要三十岁往上。
这范围太大——三十多岁到年迈的老者，都包括在其中，都有可能。
耳目再多的人，也不可能了解每一家的情形。
室内三个人再不情愿也得承认，这是一桩悬案，并且受害者是暗卫。
萧错问道：“你这次是去办什么差事？”
“吏部尚书近期不大太平，有两次遇险，要不是暗卫暗中保护，他自己又是反应敏捷，怕是已经死了两次。”简让解释道，“终究是皇后的大伯父，总不能不帮他追查吧？正追着下杀手的人呢，就出了这档子事。你们说这算怎么回事？是有人看我不顺眼想杀了我，还是有人不愿意看到暗卫干涉江式庾遇刺的事儿？又或者，是有人要保护那个指使手下刺杀江式庾的人？”
都有可能，相反来说，就是难以着手查证。
要想对方再次出现，只有守株待兔一个笨法子。
“唉，真他娘的窝囊。”简让拉过两个大迎枕，歪在软榻上。
“正好，快过年了，你歇息一阵子，平日就留在暗卫衙门里。”萧错与韩越霖对了个眼神，继续道，“往后的事，你交给我和韩国公。”
“只能如此。当局者迷。”简让扯了扯嘴角，“我现在一肚子窝囊气。”
“先睡一觉再生气。”萧错凝了他一眼。
“这脸色，跟死人差不多。”韩越霖接道。
“你们俩快滚吧。”简让微笑，“这说着说着，就快没人话了。”
萧错与韩越霖看看天色，真的很晚了，也便颔首道辞。出门时共乘一辆马车，在车上商量了一阵子，达成默契之后作别，各自策马回府。
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萧错回到家中，转入正屋的时候，看到廊下的大红灯笼在风中轻轻摇摆，焕发着的光影在院中摇曳不定。
冬意已浓。
寝室里还亮着灯。
那朦胧的灯光，让他心里暖融融的。
回家了。
回家是这种感觉。
他进门之后，径自去东面耳房更衣洗漱，随后回到寝室，转过槅扇，进到寝室里间。
因着天气越来越冷，他命人在寝室加了一道镶嵌着玻璃的槅扇，把原本分外宽阔的寝室掐成了里外间。这样一来，外间临窗临门的冷空气进不到里间，母女两个能更舒适暖和一些。
轻轻抬手撩开帘帐，他借着床头的小小宫灯，看着床上的情形，唇角微扬。
瑾瑜睡在床里侧，裴羽睡在外面。
瑾瑜平躺着，纤长浓密的睫毛被灯光打下一小片暗影。睡梦中的孩童，因着天生的唇角微微上扬，不笑也似含笑，便让恬静的睡颜愈发甜美。
裴羽侧卧着，一手松松地握着女儿一只小手，一头长发高挽在头顶，用丝带束着。她如今睡相很安稳、睡眠很清浅，稍有动静就会醒来，可她还是不放心，担心自己夜里翻身的时候，长发若拂到女儿的面上，女儿会吓一跳。
一大一小，都是于他而言最重要的人，又有着酷似的容貌，每一日，都在牵动着他心里最柔软的那根弦。
他轻手轻脚地上了床，先撑身吻了吻女儿的额头，继而掀开裴羽盖着的锦被，躺下去，把她搂到怀里