施瑞中帮儿子到处找武艺师傅的事，传到宋诚宇老人的耳朵里，他是一个背景复杂而显赫的人，曾是某国民党大员的侍卫官，解放前夕为党国大撤退垫后，在逃往香港的路上，被解放军先遣部队在关卡上逮个正着，关押了二十来年才释放回家，老家正值江滩农场建设，政府让他在农场接受劳动管制，农场考虑到他年纪大了，给他安排了放牛的差事，他身体健硕，性情豁达，为人低调和蔼，每天和两头牛为伍。
老人家特别关注这一传闻，他期待有一位合适的人选来继承先人留下来的武功绝活，也好告慰先祖的遗愿。二十多年过去，一个侍卫官对主子的忠诚，在监狱里经过漫长的强化教育和改造，那种唯命是从的愚忠早已经淡化，他认为自己为党国和他老人家尽忠了，何况在最后国民党溃退台湾承担大撤退垫后，为党国在大陆奋斗到最后一刻，以致来不及抽身成为俘虏。
漫长的牢狱生活使他对名、利、情都看淡了，在这世上唯独有一件事还萦绕在他的心里，想起了都会使他心急如焚。已是古稀之年的宋诚宇，不知多少次在梦中看到先父一遍又一遍地嘱托：“本门不能绝……”
往事不堪回首，他认为在这个世上唯独不能忘记的就是祖上的遗愿，如果今生坐视不管，那就愧对列祖列宗在天之灵。以前在监狱里，这种夙愿不敢想象，如今在农场放牛，管制少了，就应该把握机会，趁身体还健硕，带出一个徒弟来继承本门的武学精髓。
这个时代，以‘阶级斗争为纲’，国民党分子本身就是这个政权最大的敌人，宋姓本家亲戚都怕受成份不好拖累，那些有血缘关系的亲房都躲得老远。现在偶然听到有人想学武，而且是一位‘施姓’的小男孩，祖上曾有交待，有一脉‘施姓’原本就是一家。为了不错过这样的机缘，他请了假，换了衣服，赶到五亭镇，打听施瑞中工作单位和建筑施工地点，通过一个老乡，他很顺利地见到了这位宅心仁厚的泥瓦匠。
施瑞中在施工高架上作业，见有人来找，从简易扶梯上下来，拍了拍身上的灰土走了过去，看到一个非亲非故的长者，心里有些茫然，问道：“是你找我？”
“哦，是的！”宋诚宇拎了个小帆布包，笑容可掬地反问：“您姓施？”瑞中毫无表情地点头，回答说：“对！我姓施！”宋继续追问到：“是西向山里那个施姓吗？”
施瑞中被问的丈二和尚摸不着头，他翻了翻眼想了半天，回答说：“听上辈老人讲，我们是从西向搬出来的！”宋诚宇心里头一热，激动地说：“我姓宋，很久以前有可能我们是一家！”
瑞中发现这位老者表情怪怪的，反问说：“你找我有什么事？”宋诚宇也觉得自己有些失态，莞尔一笑，问到：“你是不是帮儿子在找武艺师傅？”
瑞中这才明白，又有人来毛遂自荐教儿子练武了，对这事他都有些麻木了，满不经心地回话说：“是的，儿子想习武！”宋毫不掩饰自己的急迫，向他要求说：“能让我看看孩子吗？”
瑞中没有多少反应，为儿子找师父，招来不少人来骗钱，以往都是三四十岁的人，现在六七十岁的也来了，他的反感几乎到了极限，要是年轻人也许转身就走了，可面对的是一位老者，他不好意思那样做，嘴里敷衍说：“你是什么门派？”
宋有点不好回答，这一门没有什么名声，也没有授过徒，别人怀疑也觉得正常，他含糊地回话说：“会的拳很多，本门精华应该是南少林的承传！”瑞中更加怀疑，这段时间老是这个门派那个拳路，都听出了门道，很多所谓的拳师都打‘少林牌’，他带有一点鄙视的口吻说：“没有听说过啊？”
宋也点头承认：“是的，本门不广泛授徒，影响不大，不过拳法很好！”瑞中虽然急于为大茂找师父，但也是宁缺勿滥，这样送上门来的总感觉好不到哪里去，一付调侃的样子说：“要不要钱的？”
宋诚宇笑了笑，对他卖关子说：“这要看你的儿子了，学得好就退钱给你，学不好要三百元！”施瑞中浑身不自在，这不是纯粹唬人吗？哪有这样的说法！不再想和他胡搅蛮缠，可老人家还是一本正经站在前面，他只好继续敷衍说：“什么时候交钱？”
宋回答的也干脆：“你定下来叫你儿子拜我为师，就要交钱！”瑞中的忍耐早已到了极限，最后一次反问：“怎么能判断我儿子学成了，那又什么时候退钱？”宋很利落地伸出五个手指头说：“五年以后！”
瑞中心里暗暗发笑，三百元都可以娶一个老婆了，可以造一间房子，这不是来寻开心吗？五年以后退钱，那钱早就被你喝老酒了！心理在抵触，脸上也显不出什么好的表情，就等着宋诚宇自己识相转身走人。
宋看出了瑞中的心理反应，赶紧以商量的口气说：“没有钱，让你儿子先跟我学一段时间也没有关系！你认为我的拳法可以接受，你再给钱！怎么样？”
这个方案施瑞中到可以接受，心里对这位老人的看法也有些变化，觉得不像是来骗钱的，定下神来问：“你为什么要一次交这么多钱？是缺钱用吗？”宋诚宇摇头说：“那倒不是，钱放在我这里，你们大人小孩都会重视一些！”瑞中坦言到：“我们学武是真诚的，你只要有真功夫可教，我们就会重视的！”
说到这里，宋诚宇才开始觉得自己有些下