晏又青道：“你有什么错？”
应天长仰面望着她，嘴唇动了动，罗宛莫名想到，是否因为自己在场，他才难于启齿；但这隐情无疑师徒二人都知晓，应天长也确实没有勇气再重述，艰难的道：“……我已将所需的东西准备齐全了……”
晏又青柳眉一竖，说时迟那时快，应天长左右脸颊上已经挨了两掌，应天长连嘴角的血顾不得擦，额头朝地下一磕，几乎啃一嘴土。“徒儿罪该万死。”
晏又青厉声道：“你有什么罪？你十年不进这门，你觉得没脸，你怕进了这门，觉也睡不安稳！可他无知无觉了，我还没死！你只知道他是你师父，几时当我是你师娘！”
应天长坐在床沿上，罗宛低头看着他。嘴角的肿还没消，应天长眨眨眼笑了。
“这是她第一次打我。”
罗宛在打得好和打得好之间权衡了一下，最终保持缄默，伸手碰了碰他嘴唇，觉得有点烫，紧接着听应天长说：“所以你仍然是第一个敢对我动手的。”
罗宛面无表情的收回手。“前辈看来很慈祥。”
“也不是慈祥。”应天长摇头。“年轻时候，一个冰霜美人。”他声音放得很低，眼神扫向门外，好像很怕晏又青听到。“我讲的那故事如果你还记得的话……虽然其中有一大部分细节算是自由发挥……总之，可以勉强想象一下师父当年费了多大功夫。”
罗宛听在耳中，有些尴尬，想有这一位冰霜美人在，这家庭气氛无论如何不算宽松，是怎么养出了应天长这个到处捅娄子的脾气。应天长又道：“师父当年带我回来，她生了很大的气。后来师父劝她说，你的名字里也有青字，我的名字里也有青字，你二人是有缘分的。我这才留下了。”
“可是你说前辈对你并不严厉。”
“这当然。”应天长有条有理的说。“她彼时不喜欢我，遑论要对我严厉。直到今天我才放下心来。我当然不是说希望她再多打我几下。”
罗宛想笑，但又忍住。午后的日光透过窗棂流泻在近乎一尘不染的地面上，一日之中唯有此时还带些暖意。应天长站起来收拾桌上碗碟，罗宛也想去帮忙，被应天长挥手阻住。
“你睡在这里。”
“……什么？”
“你睡在这里。”应天长重复一遍。“就当午睡吧，虽然晚了点。”
“我从没在这个时候睡过觉。”
应天长回答的很奇怪。“你应该也没在子时起过床。”
罗宛答应了他。出乎意料的是他一躺下就睡着了；或许看起来再风平浪静的旅程到底也是旅程，日积月累浸透在骨子里的疲劳感已经很浓重。他许久没有睡在如此稳定的床榻上，被褥又都是新晒过的。
他睡了足足五个时辰。睁开眼时身体是一个清醒的，蓄势待发准备迎接一日到来的状态，外界万物却正开始陷入沉睡；这种错乱不能不使他产生一种奇妙之感，仿佛一脚踏入了时间的缝隙，更何况屋外月华明如白昼，存心将那界限更加模糊。在这样月光下站着等他的本来很熟悉的应天长，也乍然显得陌生起来。后者很稀奇的换了一身熨帖的绯色衣服，丝毫不扎眼，因为很旧了，那大红甚至有些暗淡；头发松散的束在背后，手里握着那柄仿佛从来没打开过的扇子。
“走吧，带你去见我师父。”
应天长说完便转身，眉目清楚得不大真实，带有一种前所未见的沉郁之感。罗宛站在原地，一时未动。应天长也停下来，只是不回头。
“时候快到了。”他轻轻说。
相交多年，罗宛深知他做事多半心里有底，纵使这话就打死也难当面说出口；这次有底的程度看来更是远胜以往。应天长即使在有百分百把握的时候，也未露出过如此心平气和的表情，因为人事做的太到位，剩下过于听天由命了，乃至于近乎悲壮。但他没有再问，只是默默跟在应天长身后。两人的影子重合在一处。
他们像怕惊扰到什么一样小心的穿过院落，走到后院的东厢房前。后院虽不至于破败，却有一种萧索之气，显得很寂寥。东厢房门半掩着，窗纸上透出一线摇曳的光亮。应天长先闪身进去，罗宛正要迈步，突然抬头。
门上挂着一串风铃，似乎迎接他们一样，发出了清脆的声响。
叮铃！
月光是无色的，将一切照亮同时也漂白，秋意正盛时，院中却连一声蛩鸣不闻，一声树梢叶颤不闻，连二人已经刻意放得极轻的脚步，有一丝响动都被吞噬；唯有这静候已久的铃音！
罗宛的精神清醒到了悚然的地步。由于身高的缘故，他离那风铃极近，只好微微低头避过它，跨过门槛。
他嗅到了一股缭绕的香气。
声音。其次是香气。视觉仿佛被刻意推到不甚重要的位置，其他的感官都无限灵敏。他虽然自认对此道上并无研究，毕竟自幼耳濡目染，何况妻子曾经也是喜爱熏香的女人，因此他闻过的香味，并不下于百种。
檀香。栈香。乳香。郁金香。苏合香。只要中间有一点他熟悉的成分，他至少能够辨认出它的存在。
但这种香是他从未闻见过的。
它就像一个缥缈而真切的梦境一样。
房间陈设简洁，只有一几一榻。几上摆着一个雕镂繁复的博山炉，香气正是从炉中传出的；卧榻上躺着一个人，床头放着一盏灯，散出一圈淡淡的光晕。
那并不是跳跃的火焰带来的